B-29的崭新设计包括有：加压机舱，中央火控、遥控机枪等等。原先B-29的设计构想是作为日间高空精确轰炸机，但在战场使用时B-29却多数在夜间出动，在低空进行燃烧轰炸。B-29是二次大战末期美军对日本城市进行焦土空袭的主力。向日本广岛及长崎投掷原子弹的任务亦是由B-29完成。B-29在日本因此有“地狱火鸟”之称。二次大战结束以后，B-29仍然服役了一段颇长的时间，最后在1960年代方才完全退役。B-29的总生产量为3，900架左右。

早在美国参战以前，美国陆军航空队司令亨利•阿诺德便希望能够发展一种长距离战略轰炸机，应付可能需要对纳粹德国作出长程轰炸。波音公司以之前非常成功的B-17空中堡垒为蓝本，设计出划时代的XB-29，击败对手联合飞机(Consolidated)的B-32设计。

1941年5月，战争阴霾日渐，美国军方决定向波音订购250架B-29，另外准备再订购250架。当时每架B-29作价600,000美元，订单总值达30亿元。（相比之下，原子弹的开发成本只为20亿美元。）作为各种飞机中体积最大、重量最高，翼展最宽、机体最长、以及速度最快的B-29，在接受订单时其实只曾作过风洞实验，尚未曾真正试飞。B-29计划因而有“30亿美元的豪赌”之称。

美国参战以后，波音公司被要求加快开发及生产B-29。由于B-29的规格要求亦十分严格，其设计在当时来说非常复杂。在时间紧迫之下，设计及生产一开始便出现严重问题。首先是B-29的发动机：莱特R-3350在当时非常的不可靠，在作战负载下经常过热。首架B-29便是在出厂后两个月的一次试飞中因为引擎起火，令机翼折断而墬毁。引擎过热的问题一直困扰著所有的B-29，要到战后使用另一款引擎的的B-29D服役才彻底获得解决。此外，飞机的中央火控及遥控火炮亦经常失灵。因为B-29的设计经常改动，1944年出厂的大部份B-29不是被运往前线，而是先飞到改装工厂进行改装，如果不是阿诺德将军亲自过问，波音可能不会及时生产出足够的B-29。事实上，为了应付大量订单，B-29的生产分别由波音公司、贝尔飞机、马丁飞机的工厂负责。此外数以千计的承包商，包括通用汽车，负责制造各种配件。其中波音公司在肯萨斯州的B-29工厂规模最大，在当地雇用了接近三万名工人，日夜不停生产。by wuQi.TTCx.net

但是在战场上，B-29却表现优异。去除了经常出现的引擎故障，“超级空中堡垒”可以在40,000呎以时速350英里的对空速度飞行。当时轴心国大部份战斗机都很难爬升至这种高度；就算能够，它们亦不能追上B-29的速度。地面高射炮中只有口径最大的才射得到B-29的飞行高度。B-29的作战续航距离超过3,000英里，可以连续飞行16小时。飞机首次使用了加压机舱，机员无须长时间戴上氧气罩及忍受严寒。不过B-29并非整个机体都有加压。轰炸舱因为要能够在空中打开是没有加压的。机内只有机首部份的驾驶室、和机尾后枪手使用的部份才有加压，两者之间以一条小隧道连接。 (TtCx.NET）

最先的作战计划，是以印度作为B-29的后方基地，使用中国西南部的前进机场，对日本展开轰炸。由于中国沿海的港口已被日本占领，由中国至印度并无陆路可通。一切补给只能以极为昂贵，经过喜玛拉雅山的驼峰空运来进行。首批B-29在1944年4月抵达印度,并在4月24日飞越驼峰，抵达中国四川成都专为B-29而建的机场。B-29的首次作战是1944年6月5日，98架参战的B-29中的77架成功从印度飞抵曼谷，轰炸当地的火车调度场。

1944年6月15日，47架B29从成都起飞，轰炸位于日本四国的八幡钢铁厂。这是1942年4月杜立特空袭东京以来，美军首次再对日本本土进行空袭。不过由于运输补给困难，加上由中国起飞的B-29必须减少载弹量以运载燃料，故此B-29在中国的日子里，只对日本发动了有限的攻击。计为：
　　
      1944年7月7日(14架B-29)
　　7月29日(70架以上B-29)
　 武器大全由wUQI.TTCX.NEt编辑

　8月10日(24架)
　　8月20日(61架)
　　9月8日(90架)
　　9月26日(83架)
　　10月25日(59架)
　　11月12日(29架)
　　11月21日(61架)
　　12月19日(36架)
　　
B-29最后一次从中国起飞向日本空袭是1945年1月6日，49架B-29参加攻击。到了1月底，B-29开始从中国撤出，重新部署在太平洋马里亚纳群岛上的基地。

B-29在1945年8月1日向日本33个城市投下的宣传单张，警告在之后数天将空袭所列城市。到了战争末期，B-29空袭日本几乎成为例行公事。李梅向华盛顿的报告，指被日本击落的B-29比在训练时损失的还要少。美国陆军及海军陆战队在1944年占据马里安纳群岛上的关岛、塞班岛及天宁岛，并开始在岛上修建机场。这些机场成为美军在二次大战最后一年空袭日本的基地。群岛上的基地可以由海路轻易获得补给。1944年10月12日，首架B-29抵达塞班。首次作战是同月28日，14架B-29轰炸了特鲁克环礁。11月24日，岛上111架B-29轰炸东京。自此展开B-29对日本本土越加猛烈的空袭，一路直至战争完结方才结束。

最初B-29轰炸日本的目标以军事及工业设施为主。B-29多数在日间从30,000呎左右高空进入，使用仪器进行精确投弹。但是日本本土上空经常有强烈的气流，令到这种空袭难以发挥成效。1945年初，阿诺德将军把驻在马里安纳群岛的B-29交由寇缔斯•李梅(CurtisLeMay)指挥，希望他能加强轰炸的成效。李梅改变B-29的攻击方法，让B-29在晚间从5,000至6,000呎的低空进入日本，并且根据日本空袭中国城市的经验，使用烧燃弹对日本的城市进行大范围的地毡式焦土轰炸。李梅相信日本的战斗机在夜间不足为惧，而这个高度亦正是日本防空炮火的断层。B-29拆除尾部的机关炮，以增加2,700磅的载弹量。结果证明李梅的策略正确，3月9日晚上，334架B-29首次以新战术空袭东京。当天晚上将东京16平方英里的地区烧成平地，东京商业区63%被焚毁，失去18%的工业生产力。84,000人于当晚葬身火海，一百万人无家可归。而B-29的损失为14架。之后两星期，再有120,000日本平民死于B-29的焦土轰炸。而B-29的损失却只为20架。(wUQI.Ttcx.nET）

到了战争最后的数个月，B-29动辄以五百架编队，由P-51战斗机护卫，进行对日本城市的连续空袭。目标并且由大型城市渐转为中型城市。李梅预计，到了1945年9月，B-29每月将可向日本投下115,000吨燃烧弹，是3月首次开始燃烧轰炸时的8倍；而到了10月，B-29将开始缺乏可供轰炸的目标。不计算两次使用原子弹的袭击，在整场战争中，B-29摧毁了日本178平方里的市区，导致四十万日本人死亡，二百五十万家房被毁，九百万人流离失所。B-29的损失总共为414架。除了焦土轰炸外，B-29还对日本的航运路线进行大规模的布雷。到了战争末期，日本的海运因航线受阻而接近瘫痪。

至于最为人所熟识的B-29，相信是艾诺拉•盖号(EnolaGay)。1945年8月6日，艾诺拉•盖号在广岛投下第一枚原子弹小男孩。三天之后，另一架B-29伯克之车(Bockscar)在长崎投下第二枚原子弹胖子。

经过B-29轰炸机所搭载的水雷、燃烧弹、原子弹的连续数月攻击后，日本各大城市及工业基地受到了毁灭性的破坏。加上苏联对日本宣战，日皇裕仁被迫选择接受波茨坦宣言，无条件投降。

二次大战以后，B-29亦曾在韩战中出动超过20,000架次，投下200,000吨的炸弹。之后随着喷射机时代的来临，B-29开始退下前线。当B-36开始服役后，B-29由重型战略轰炸机改变为中型轰炸机。之后B-29多数转为执行辅助性质的工作，例如搜救，电子侦察、空中加油、气象侦察等。1950年代波音公司生产的B-47喷射轰炸机，和B-52同温层堡垒轰炸机开始服役，B-29正式退下火线。

     WuQI.ttCx.neT编辑

  乘员:10:机师,副机师,飞行工程司,轰炸手,领航员,无线电员,侧炮手(二人）,上方炮手,尾炮手
　　向日本本土投弹的B-29编队。长度:99呎0(30.2米)
　　翼展:141呎3(43.1米)
　　高度:27呎9(8.5米)
　　翼面面积:1736呎²(161.3米²)
　　空载重量:74,500磅(33,800公斤)
　　满载重量:120,000磅(54,000公斤)
　　最高起飞重量:133,500磅(60,560公斤)
　　发动机:4×莱特R-3350-23超级增压星形发动机，每个2,200匹马力(1600千瓦)
　　性能
　　最高速度:每小时357英里(574公里/小时)
　　巡航速度:每小时220英里(350公里/小时)
　　作战续航距离:3,250英里(5,230公里)
　　运输续航距离:5,600英里(9,000公里)
　　实用升限:33,600呎(10,200米)
　　爬升:900呎/分钟(270米/分钟)
　　翼面负载:69.12磅/呎²(337公斤/米²)
　　功率／重量比:0.073匹/磅(121瓦/公斤)
　　武器
　　12×.50口径(12.7mm)M2机关枪，遥控
　　1×20mm口径M2机关炮，机尾
　　20,000磅(9,072公斤)炸弹

第二次世界大战后期，当盟军在太平洋战场上取得节节胜利的时候，庞大的美国轰炸机群也开始"光顾"日本，巨大的燃烧弹把复仇的"天火"撒向了这个第二次世界大战的东方发源地。曾经在太平洋上骄横不可一世的日本军国主义者，做梦也没有想到这从天而降的大火会愈烧愈烈，最终使他们走向了灭亡。

1944年6月15日深夜，美军68架B－29式"超级空中堡垒"重型轰炸机悄然飞临日本九州岛上空，向曾为日军提供过大量钢材的八幡钢铁厂投下了首批炸弹，拉开了美军对日战略轰炸的序幕。正在关注遥远的塞班岛战事的日本人，根本没想到战火这么快就烧到了日本本土。
　　
美国政府决定对日本实施战略轰炸的原因是多方面的。在欧洲战场，盟军对德国的战略轰炸已进行了4年之久。从1942年8月开始，英美采取联合行动，对德战略轰炸的规模不断扩大，德国的战争经济受到了很大削弱，到1944年6月盟军在诺曼底登陆时，德国经济已近崩溃。对德战略轰炸取得的显著效果使美国高层领导人深受鼓舞。他们决定借鉴欧洲战场的经验，对日本也进行大规模战略轰炸，削弱日本的战争潜力，从而加快太平洋战争的进程。by ttCx.NeT

在制定战略轰炸的具体计划时，美国决定以"超级空中堡垒"轰炸机为主力机种，并选择了马里亚纳群岛为轰炸日本本土的基地。但当时该群岛仍在日本人手中，所以罗斯福总统决定首先以中国和印度为基地开始对日本的战略轰炸。
　　
1944年4月，第1批B－29轰炸机进驻印度加尔各答美军基地，美军成立了第20轰炸机指挥部。这些庞然大物的到来使机场上的其他飞机顿时相形见绌：　

B－29长99英尺，高约28英尺，翼展达141英尺，重60吨。别看B－29身高体长，但它的体形却十分优美。B－29轰炸机的飞行性能也是当时的其他轰炸机所望尘莫及的。它能够以350多英里（约合563公里）的时速在38000英尺高空携带4吨炸弹飞行3500英里，最大载弹量达到了10吨。而当时用于欧洲战场的主力轰炸机B－17"空中堡垒"的最大载弹量也仅为4.7吨，最大航程为2400英里，与B－29相差甚远。
　　
但是，对日战略轰炸在开始时却是异常艰难的。B－29轰炸机还未经过实战的检验，飞行员们对远距离轰炸日本本土还没有把握。经过紧张的训练，1944年6月5日，B－29轰炸机进行了第1次作战试验，98架"超级空中堡垒"前去轰炸了日军占领下的曼谷。
　　
从加尔各答到曼谷的航程比较短，但对初次参战的B－29而言却是一次挑战。由于飞行员过度紧张，1架B－29刚起飞就不幸坠毁，14架中途发生故障返回，还有几架迷失了方向未飞抵目标，其余的飞机在接近曼谷时已不成队形了。返航时，2架飞机中途坠毁，还有2架坠入了孟加拉湾，42架弄错了着陆基地。但是，初次行动的不顺利并没有影响飞行员们的信心，他们及时总结了经验教训，以更大的热情加快了作战准备。
　　(wUQI.Ttcx.nET）
1944年6月15日，92架B－29再次从加尔各答基地腾空而起，地勤人员挥舞着手中的帽子向飞行员致意，目送这些飞行勇士渐渐消失在高空。他们知道，这次轰炸的目标将是遥远的日本本土，也许有些熟悉的面孔从此就再也看不见了。
　　
机群在万米高空编好队形，向北方隆隆飞去。机翼下是高耸入云的雪山，山顶长年的积雪在阳光下反射出耀眼的光芒。那巨大的山系就是"驼峰"--喜马拉雅山脉。为了执行这次轰炸任务，他们必须先飞越"驼峰"天险，在中国成都的前进机场加油挂弹，然后再飞向这次轰炸的目标--日本九洲岛。
　　
午夜时分，B－29轰炸机群透过淡淡的云层辨认出了日本海岸的轮廓，地面上的点点灯火为机群指示了方向。领队指挥官抑制住激动的心情大声发出命令："目标：八幡钢铁厂，准备投弹！"正在这时，地面上的高射炮响了，一串串曳光弹飞向空中，似流火一般在天空四迸开来，日本的夜航战斗机也升空拦截。但B－29"超级空中堡垒"轰炸机依靠自身强有力的炮火击退了它们，至于高射炮火则只能作为夜空中的礼花供人观赏，它们对在高空飞行的B－29根本无可奈何。机群投弹了！成吨的炸弹呼啸着落向九州，１枚炸弹直接命中了钢铁厂，厂区内顿时燃起熊熊大火。首次轰炸成功了。