自1916年坦克问世至今，坦克的战术与技术发生了很大的变化。

诞生时期的坦克，是用来在战场上协同步兵作战术纵深行动，尤其是用来突破敌人纵深配置的堑壕防御工事，使战争打破了阵地战的局限而具有机动作战的性质。

目前，坦克装甲车辆是合成军陆地作战的中坚突击力量，是陆军机械化和装甲化程度的标志。

坦克集火力、防护和机动性为一体,既能担负进攻任务，也能担负防御任务,既适用于核战、大战、全面战争，也适用于中、低强度的局部战争，它在未来的空地一体化、大纵深、高机动、立体作战的战场上仍然是陆战的主要突击兵器。（wuqI.tTCX.NeT)

就坦克技术的发展而言，第二次世界大战结束至今，世界主要坦克研制国完成了战后第三代坦克的研制,有的国家正在进行第四代坦克预研,同时还正在研制新型步兵战车、装甲输送车、装甲侦察车以及各种工程、技术和后勤保障车辆，此外，一些国家还正在研制高技术的机器人式无人战车。

当然，各种新式地空反坦克武器，特别是精确制导武器的不断出现，对坦克是一个严重的挑战。但是历史告诉我们，坦克与反坦克武器从来是在对立的动态平衡中发展的。由于陶瓷装甲、贫铀装甲、间隙复合装甲和反应装甲等新型庄甲材料和结构的出现，使以往在坦克与反坦克武器对抗中曾在费效比方面有利于反坦克武器的情况正在发生变化；由于战场上各种武器互相依存、互相补充，坦克的长处将增强整个战场武器系统的作战能力，而其短处则可得到系统中其它武器的充分弥补；由于陆战的最终目的是消灭敌人和占领土地，这个任务主要由装备坦克和各种装甲车辆的装甲兵和机械化步兵来完成，因此坦克装甲车辆在未来战争中仍具有重要的地位和作用，并且随着科学技术的不断发展，坦克的武器、防护、推进和电气--电子技术必将有新的发展。

第一代坦克按照重量的不同,分为重型 ,中型和轻型三类.它们好象各自大小不同的但兄弟,可根据形体的不同进行辨认.(TtcX.NET)

重型坦克的形体最大,装甲最厚,火炮口径最大,火炮威力也最大.在战场上通常来支援中型坦克作战,或者在远距离上与敌人坦克作战.战斗全重在50吨以上,火炮口径一般为120毫米.这一时期的重型坦克主要有苏联的T-10,美国的M103和英国的"征服者"等.T-10重型坦克的战斗全重52吨.乘员4人.主要武器为1门122毫米线膛炮,改进型T-1M重型坦克装有火炮双向稳定器.三防装置.潜渡装置和陀螺罗盘导航仪等.M103重型坦克的战斗全重56.7吨.乘员5人.主要武器为1门120毫米线膛炮,征服者重型坦克的战斗全重66吨.乘员4人.主要武器为1门120毫米线膛炮,配有分装式弹药.炮塔两侧装有烟幕弹发射器.天天查询武器大全

中型坦克在火力.机动性和防护力上具有良好的综合性能.因而它的数量最多,是装甲兵的主要装备.遂行装甲兵的主要作战任务.中型坦克的战斗全重40吨左右.火炮口径为90-105毫米.典型的中型坦克有;苏联T-54/55.美国M47和M48,英国"百人队长",中国59式等.在这些坦克中,有的开始采用火炮双向稳定器.机械模拟式计算机.光学测距仪,红外夜视仪等;三防装置在部分坦克上得到了应用;一些坦克还装置了潜渡装置,提高了克服水障碍的能力.百人队长7型和M48A5装有105毫米线膛炮.百人队长10型装有身管热护套;M48坦克装有机械模拟式计算机;T-54B坦克装有火炮双向稳定器和车，炮长红外夜视仪等　；T－55坦克安装了防原子装置，自动灭火装置，热烟幕施放装置和潜渡装置．中国59式坦克的主要武器为1门100毫米线膛炮，配有高低向稳定器．

轻型坦克的形体比较小，装甲最薄，火炮口径最小，因而动作灵活跑的快，在装甲部队中主要负责侦察，警戒任务，而在中型坦克难以通行的水网，丘陵，山地等地区负责主要作战任务．战斗全重为20吨左右，火炮口径一般不超过85毫米．这个时期的经典轻型坦克有；美国M41，法国AMX－13和中国62式等．M41"沃克"轻型坦克采用76毫米口径线膛炮．法国AMX－13轻型坦克采用了摇摆是炮塔，装有75毫米火炮，有的在炮塔两侧还安装了反坦克导弹发射装置，火炮配有自动装弹机，乘员3人；其改进型装有90毫米火炮和装有105毫米火炮2种．中国62式轻型坦克采用了85毫米火炮，其改进型增装激光测距仪等．

第二代坦克（第一代主战坦克）主要有：美国M60．苏联T－62，联邦德国"豹"1，英国"酋长"，法国AMX－30，印度"胜利"，日本61式，瑞典Strv103（简称S），瑞士PZ61，中国69式等；第一代主战坦克多数为传统的旋转炮塔式坦克，只有瑞典S坦克为无炮塔坦克．乘员一般为4人，只有S坦克采用自动装弹机，乘员为3人．战斗全重36～54吨，多数装有105毫米坦克炮，个别的装有115毫米火炮（T－62）和120毫米火炮（英国酋长坦克），配有扰动式或非扰动式火控系统，系统中包括光学测距仪,红外夜视夜瞄仪，火炮双向稳定器等，有的装上了激光测距仪和机电模拟式计算机．中国69式坦克装有1门100毫米滑膛炮．

第三代坦克（第二代主战坦克）主要有：苏联/俄罗斯T－72和T－80及T－90，美国M1系列，德国豹2系列，英国挑战者系列，法国"勒克莱尔"，日本74式和90式，以色列梅卡瓦系列，韩国K1系列，中国79式和88式和99式等；总体结构仍为传统的炮塔式结构，总体布置多为驾驶室在前，战斗室居中，动力室在车体后部，只有以色列梅卡瓦坦克将动力系统布置在车体前部，，车体后舱存放弹药，并设置后门通道．火炮多为120毫米或125毫米高膛压滑膛炮，有的采用105毫米或120毫米线膛炮．主要弹种为尾翼稳定脱壳穿甲弹和多用途弹，有的还发射导弹．炮弹基数一般为40～60发．普遍采用指挥仪式火控系统．车体和炮塔前部多采用金属和非金属复合装甲，车体两侧挂装屏蔽装甲，有的坦克在主要部位附加了爆炸反应装甲．"勒克莱尔'等坦克采用了以陶瓷装甲为基础的模块化装甲．有的坦克配装了战斗管理系统，采用了先进的通信，导航，数据传输和显示技术，显著提高了坦克的指挥能力和自动化水平．中国99式坦克装有门125毫米滑膛炮，配有自动装弹机和指挥仪式火控系统．