二战中，为了赢得空战优势，每一位战斗机设计师无不绞尽脑汁追求更高的速度。一个很自然的做法就是增加发动机的功率。很快，原来轰炸机专用的超大功率发动机纷纷装备了战斗机，这方面的潜力不久几乎就被挖尽。与此同时，人们还开始用增加发动机的数量来提供更大的动力，各国都研制和装备了双发大型高速战斗机。这些飞机多按常规布局将多个发动机横向排列，不过这会扩大飞机的总体迎风面积，阻力增加不少，有些得不偿失。此外，如果一边发动机失效，还将对飞机的平衡造成不利影响，所以这并不是一个最佳的布局。
能不能打破常规，找到一种既能安排两台发动机，而飞机阻力又不会增加的布局呢?答案是有——把两台发动机纵向配置在机体中轴线上，在飞机保持单发较小的整体迎风面积的同时，又具备双发的强劲动力。
早在一战前后，德国飞机设计师克劳德•道尼尔就沿着这条思路设计了一系列的水上飞机。他将两台发动机背靠背地组成“前拉后推”的驱动型式，但高高突起的外置发动机舱显然阻力极大，不能满足高速飞机的要求，因此道尼尔想到把两台发动机与机身融合成一体，以求真正达到高速的要求。1937年8月，他还特别为这一构想申请了编号为728044的专利。二战爆发时，道尼尔正忙于研制新型轰炸机，其中一个项目P.231就是在机头以常规方式设置一台发动机驱动牵拉螺旋桨，在后机身以第二台发动机驱动机尾的推进螺旋桨。为了进行可行性验证，道尼尔在1940年特别制作了一架试验机进行相关测试，它的成功试飞证明了这种后置推进方式以及传动组件的有效性和可靠性。
1942年5月，道尼尔公司以修正过的P.231／3方案参与德国单座高速轰炸机的竞标，并击败阿拉多(Arado)和容克斯(Junkers)公司这两个强劲对手，获得了编号BLM Do335的研发合同。然而，正当设计工作全面展开之际，面对盟军方面逐渐增长的空中威胁，德国航空部认为单纯的轰炸机已不合时宜。指令将研制方向转到能适应各种作战要求的多用途战机上，要求该机可灵活地改装成战斗轰炸型、高速侦察型、双座夜间型和重装拦截型等。 (wuQi.TtCx.Net)

1943年初，道尼尔最终拿到了制造3架原型机的合同，不过此时更先进的喷气机已经成熟。在希特勒的亲自干预下，梅塞施密特的Me262被提到了更优先的地位。尽管在许多方面D0335也不逊色，但更多原型机的生产计划还是被推后了。第一架原型机D0335V1＋10月26日从符腾堡的门根首飞，在第4次飞行中就突破了600千米／小时的高速。该机使用两台功率为1305千瓦的戴姆勒•奔驰DB603A-2型11缸液冷发动机，分别驱动前后两具3叶可变距螺旋桨。机身中部装后发动机，相应位置也有散热器和排气管，与常规飞机明显不同。Do335采用前三点式起落架，尾部由上下垂尾和左右平尾构成“十”字形。
值得一提的是，Do335座舱中采用了当时还十分新奇罕见的弹射逃生座椅。弹射座椅以120千克／平方厘米的压缩空气为动力。弹射系统的加速度最高可达18g，如果弹射成功，飞行员需抛掉座椅，打开降落伞自行着陆。
通过了初步测试后，Do335V1被运到德国空军的瑞奇林试飞中心进行更广泛的官方评估。虽然在高速状态下发现该机有些纵向不稳定的窜动，但参与测试的飞行员对其操纵性能、机动性，尤其是加速性和回转特性都给予了积极的评价，认为飞机没有结构上的大问题，这样的双发布局也不难掌握，只是后向视野不佳和起落架强度不足成了批评的焦点。当时道尼尔方面根据其高速性能将Do335命名为“箭”，不过长鼻粗身的样子使得飞行员们更喜欢形象地将其称为“食蚁兽”。
1943～1944年的冬春时节，多架D0335原型机陆续出厂，在奥伯法芬霍芬作进一步测试。其中对V2和V3号做了些小改进。V4号原计划作为双座夜战／全天候型Do435的原型机，改用1865千瓦的容克斯Jumo222发动机，翼展有所加长，但后来被取消了。V5号则是首架配备武器的原型机，机头装一门30毫米MKl03机炮，备弹70发，炮管位于中轴线上，穿过前螺旋桨的旋叶毂。机头上还有2挺15毫米MG151机枪，各备弹200发。V6号和V7号主要用作各种设备的安装测试，V7后来被运到德绍改装Jumo213发动机，V8则在斯图加特成为了DB603E-1发动机的测试平台。
鉴于试飞结果反映不错，1943年12月航空部拟定了到1945年末制造310架Do335的生产计划，主生产线设在曼泽尔。然而，次年3～4月间盟军的空袭破坏了大多数生产设备，迫使道尼尔转回奥伯法芬霍芬建立新的生产线。到5月份，由于各种迹象显示盟军有可能随时从法国登陆展开反攻，Do335的生产才得以加速进行。V9作为预生产型，仍使用DB603A-2发动机，但进一步加固了起落架，并配以完整的武器系统。但盟军持续不断的轰炸影响了发动机等主要部件的供货．而且Do335的装配也比较复杂，因此从7月到10月只有10架A-0战斗轰炸型下线，部分装备于EK335试飞部队，以在正式服役前进行深入测试和实战评估。
1944年11月，早期生产型Do335A-1进入生产阶段，发动机升级为1342千瓦的DB603E-1型，除了机腹内部弹舱可容纳500千克炸弹外，机翼下加装了两个硬挂点，均可挂载250千克的炸弹或副油箱，1945年1月起开始交货。A-1型的飞行速度可达685-763千米／小时，最大爬升率为1400米／分钟，作战半径接近1500千米，在当时这样的性能足以傲视群雄了。另有一架Do335A-0被改装成A-4远程侦察型的原型机，加装航空相机和外部油箱，发动机换成1417千瓦的DB603G型。A-4生产型曾有10架的订单，但没有一架完成。A-6双座夜战型以V10为原型机，配备FuG220“明钻”(Lichtenstein)5N-2雷达，采用纵列座舱布置，雷达操作员居于位置更高的后舱中。由于增加了座舱、乘员和相应的电子设备，内部燃油储量有所减少，整体性能比单座型下降了约10％，武器则与单座型一样。为增加夜战的隐蔽性，还在排气管上加装了火焰抑制器。A-6的生产被转给维也纳的亨克尔工厂，但在盟军猛烈的轰炸下根本没有运转起来，配套Fug217／218“海王星”(Neptune)雷达的计划也没有实现。A系列的最后改型包括A-10和A-12双座教练机，最终完成的数量也是寥寥无几。

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1944～1945年冬季，战局的持续恶化促使道尼尔将Do335从A系列的战斗轰炸型向火力更强的B系列重装拦截型上发展。V13是B-1的原型机，再度修改了起落架， 前后发动机分别为DB603E-1／QE-1型，使用加力装置在短时间内功率可达1566千瓦，两挺15毫米机枪改成了20毫米机炮。B-2更是在机翼上又加装了两门30毫米机炮。其后从B-3到B-8，有的换装更大功率的发动机，有的改为双座夜战型，但直到战败时大多都只是停留在生产线上的半成品。

缺人少油使得Do335尽管早在停战前10个月就部分装备到战斗转换部队，但却无法及时投入实战。唯一的“战例”就是曾有盟军飞行员声称在巡逻时遭遇过这样的“怪鸟”并向其开火。但被它高速摆脱了，还有就是当盟军攻占机场时地面停放的几架Do335也挨过枪子。当1945年4月末美军占领道尼尔工厂时，只有不到40架各种型号的D0335最终完成，加上未组装完成的总共也仅仅90架左右。此外还有许多衍生型号停留在绘图板上，包括混装活塞／喷气发动机的Do535、双机身的D0635远程侦察型、P.256双发喷气型等。
紧跟在纳粹覆灭之后的就是胜利者对战利品的瓜分。1945年7月，作为美军“海马行动”的一部分，两架幸存的Do335A-0和Fw190、Me262、He219等一批“难兄难弟”被装上“收割者”号护航航母运回美国。另有两架状态良好的A-12型直接飞到英国范堡罗供皇家航空研究院(RAE)研究。法国人也搜罗到两架B系列的原型机进行修复后试飞。法国人认为这种飞机在低速飞行时难以操纵，但中高速时表现良好，操纵响应也不错。另一方面，发动机存在不少问题，一些飞行仪表，比如温度计和罗盘也因表现不稳定而无法使用。法国人的结论是在双发全开或是一发关闭的状态下，操纵性能和纵向稳定性都不错。当然，由于能避免扭矩效应，在只开单发时的操纵性更好一些，尤其是以低于500千米／小时的速度飞行时。法德修理人员在门根检修的第二架飞机是D0335V-17——双座夜间战斗机Do335B-6的原型机，其雷达操作员就坐在机体中部的一个狭小座舱里，通过一个镶满玻璃的小舱盖进出，1948年11月15日，该机做了爆破后部螺旋桨和上垂尾的试验，但都没有成功。其原因在几年后才被发现：起落架上的一个继电器在起落架支柱受力时会自动阻止爆破。几年后，欧洲残存的这几架Do335都先后损毁报废了。 （Ttcx.NET)
Do335具有许多创新之处，从最初的轰炸机项目到后来的多用途型号，性能均很突出。Do335是当时飞得最快的活塞螺旋桨战机之一，如果能早一点服役，加上航程远、火力强，它无疑会成为盟军机群的噩梦，而且还有进一步发展的潜力。但由于种种不利因素的掣肘，Do335未能真正参战，也从没有机会证明自己。战后，更先进的喷气式战机让这支“利箭”相形见绌，这种串联双发双桨战机自此成为绝响。WUqi.TTCx.NeT编辑

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