1985年美国取得它的生产权之后立即普及到陆、海军和陆战队中，“先锋”无人机为美海军及海军陆战队使用的无人空中侦察系统。陆军和海军陆战队使用移动式发射架使“先锋”起飞，主要用于侦察、目标搜索和战损评估等；海军“先锋”则使用舰载发射架，主要观测弹着点。美军在海湾战争中共出动“先锋”共183个架次，合计飞行时间1,083.1小时。by WuQI.tTcX.nEt

美国海军陆战队上月晚些时候已开始寻求RQ-2"先锋"无人机的替换机，要求有兴趣的公司提交潜在的投标信息。据该军称，该无人机必须能从具有航空舰载能力的舰船上起飞和着陆，并能支持舰对目标作战。

正在寻求的无人机的最小能力包括：6小时续航时间；1.5小时耐航速度飞行的半径航程240海里(444千米)；有效载荷能力90.7千克；速度200节(370千米/小时)。该军还称，它非常希望该无人机系统能在今后18个月内验证，2010年达到初始作战能力。

虽然尚未发出投标征询书，但美国海军陆战队许多官员说，急迫需要替换"先锋"无人机的替换机。他们争取2006财年开始投资该项计划。

一个有力的竞争者是贝尔直升机达信公司的"鹰眼"无人机。海军陆战队司令部司令WilliamCatto准将4月6日说，该军种对"鹰眼"情有独钟。美国海军陆战队的官员们更早一点时间称，诺斯罗普o格鲁门公司的RQ-8"火力侦察兵"和AAI公司的"阴影"-200无人机均不能满足该军要求。

“先锋”无人机为美海军及海军陆战队使用的无人空中侦察系统。伊拉克作战中，装备了新型传感器的“先锋”无人机更好地支持了海军陆战队第1师从科威特向巴格达挺进，该传感器有效载荷装备了彩色日光电视，可向用户提供经过更好的前视红外图像。尽管红外图像使“先锋”在夜间的作战飞行更有效，但是彩色电视证明更有用。这种传感器使分析员更容易地识别目标，它提供的视频图像比美国空军“捕食者”无人机提供的更好。

“先锋”的图像可以直接分发给那些配备有远距接收站的地面部队，为其提供图像数据。第3海军陆战队航空联队作战军官表示，“先锋”对该师的直接支援很有用，地面部队要求在他们前进时“先锋”无人机就会出现。对于很多海军陆战队地面部队来说，“先锋”成为唯一的实时空中情报来源。

据悉，美国海军陆战队的“先锋”无人机在伊拉克冲突中飞行的时间比该无人机平时一年飞行的总时间还长。此外，AAI有限公司早前已经完成对其研制的通用型自动回收系统的试飞和着舰回收试验，这种自动回收系统能使“先锋”无人机进行全自主着舰操作。(WuQi.TTCX.NEt）

此项试验也是“先锋”无人机研制公司的一个合同项目，AAI公司将为每个“先锋”无人机着舰控制站上都将配备此装备。自动回收系统良好的可靠性确保陆地上和舰上的无人机着陆控制站操作员以一种全新的方式重复可靠和安全地操作飞机的着陆。由天天查询武器大全编辑

美军认为，新一代的无人机系统应该具备续航时间长，拥有隐形能力、可进行空中预警功能以及作战能力，下一代美军无人机的发展方向是：第一，从低空，短航时向高空，长航时发展。美军认为，老式的无人机滞空时间短，飞行高度低，侦察监视面积小，不能连续获取信息，甚至会造成情报“盲区”，不适应现代战争的需要。为此，美国陆军研制了“环球鹰”超高空，长航时无人机。

第二，向隐形无人机方向发展。为了对付日益增强的地面防空火力的威胁，许多先进的隐形技术被应用到无人机的研制上。一是采用复合材料、雷达吸波材料和低噪声发动机。如美军“环球鹰”无人机除了主梁外，几乎全部采用了石墨合成材料，并且对发动机出气口和卫星通信天线作了特殊设计，飞行高度在300米以上时，人耳听不见飞机飞行；在900米以上时，肉眼看不见。二是采用限制红外光反射技术，在机身表面涂上能够吸收红外光的特制油漆并在发动机燃料中注入防红外辐射的化学制剂。三是减小机身表面缝隙，减少雷达反射面。四是采用充电表面涂层还具有变色的特性：从地面向上看，无人机具有与天空一样的颜色；从空中往下看，无人机呈现与大地一样的颜色。

第三，从实时战术侦察向空中预警方向发展。美军认为，21世纪的空中侦察系统主要由无人机组成。美军计划用预警无人机取代E-3和E-8有人驾驶预警机，使唤其成为21世纪航空侦察的主力。第四，向空中格斗方向发展。攻击无人机是无人机的一个重要发展方向，由于无人机能预先靠前部署，可以在距离所防卫目标较远的距离上摧毁来袭的导弹，从而能够有效地克服“爱国者”或C-300等反导导弹反应时间长、拦截距离近、拦截成功后的残骸对防卫目标仍有损害的缺点。

“先锋”无人机--已经在波黑、海地、索马里以及海湾参加过作战。动力为19千瓦，作战半径约为185公里，留这5小时，45公斤的负载包括红外或电子光学图像设备。“先锋”无人机常与E-8C探测到潜在的高等级目标，然后“先锋”无人机进入目标区实施侦察。