尽管10~14座的洛克希德模型14飞机表现出色，销售可观，在1937年首次飞行，但由于与已经广泛使用的较大的道格拉斯DC-3相比，运营成本更高，所以比较令人失望。 为了改善14型飞机的经济性，洛克希德决定将飞机的机身伸展5英尺6英寸（1.68米），允许安装额外的两排座位。由洛克希德指定的18号机型的改装客机的原型是从第四台14型号转换成的，其中一批在西班牙航空公司发生一系列事故后已交还给制造商。改装的飞机首先在1939年9月21日以这种形式飞行，另外两个原型从14型转换，第一个新建的18型飞机于1940年2月2日飞行。共制造了625架L-18型飞机。(WuQi.ttcx.nEt）

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L-18型飞机是代号为18的“北极星”飞机，是由洛克希德公司设计的最后一种商用运输机，也差不多是14型的放大版。“北极星”最多可以乘坐14名乘客，在民用机的外现下，满员时能够保持高速度下的舒适性，它拥有各种不同的生产版本，各版本问主要的不同在于发动机的配置。

1940年，“北极星”首次吸引了军方的注意，美国海军订购了三种版本即R50-4(执行运输机)、R50-5(人员运输机)和R50-6(兵员运输机)。1941年，洛克希德公司为美国陆军航空部队制造了13架“北极星”，命名为C-57。珍珠港事件后，很多民用型“北极星”被美国陆军航空部队强征入伍，命名为C-56。1942到1943年，美围陆军航空兵再次下达了订单，差不多得到350架，命名为C-60，其中大部分转给了英国皇家空军和联邦空军，他们将之命名为“北极星 I 号”、“北极星 IA 号”和“北极星 II 号”。

战后，很多过剩的“北极星”重新转为民用的客机或货机。

座位数

一个驾驶位，一个副驾驶位，一个领航员，14个乘客位。

外形尺寸

机身长度：15.19米（49英尺10英寸）

翼展：19.96米（65英尺6英寸）武器大全由wUqi.tTCX.NeT编辑

机身高度：3.38米（11英尺1英寸）

重量

空载重量：5284千克（11650磅）

最大起飞重量：7938千克（17500磅）武器大全wuqI.ttcX.NET编辑

性能

最大速度：407千米/小时（253英里/小时）

最大航程：2575千米（1600英里）

动力装置：两台莱特R-1820-71发动机

输出功率：1790千瓦（2400马力）（tTcX.NEt)

首飞日期

1939年9月21日

特点

单翼；收放式起落架；被整流罩严密包裹的两台联装的星形发动机；双尾翼。(WUqi.ttCX.NeT)

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