SMX-22型潜艇概念首次披露于2005年夏初荷兰阿姆斯特丹举办的水下防御技术（UDT）欧洲技术展览会。它是一种多用途潜艇，可以执行对陆攻击、海上攻击、布放水雷、搜集情报、反潜战、特种作战以及特种部队的部署等各种任务。最吸引人眼球的地方在于它的多平台概念。它实际上是三艘潜艇的组合，包括一艘大型网络中心战母艇和两艘小型高效作战子艇。进行作战部署时，它们作为一个作战单元航渡到作战海区。到达作战海区后，子艇脱离母艇单独执行作战活动，母艇则停留在后方相对安全的海域中。1～2天后子艇返回母艇。一艘潜艇随时随地可变成三艘潜艇，子艇与母艇各自执行不同的使命。母艇起到了水下航空母舰的作用，子艇在特定的情况下具有较高的稳定性和较低的航速。其结构设计为SMX-22型潜艇提供了相当高的机动性能。 by Wuqi.tTCX.NEt

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多年来，法国舰艇建造局一直在对国际市场上潜艇的需求展开调查和分析。从统计结果来看，常规动力潜艇的服役周期是35年左右，平均在航率大约为80%，其有效使用率大约仅为50%；在执行任务时，大约60%的时间用于巡逻，而巡逻期间，大约15%的时间用于艇内通风换气；在所有常规动力潜艇执行的任务中，30%是反潜战。由此我们可以推算，一艘反潜常规动力潜艇在其35年的服役期内大约只有3年多的时间在执行反潜战任务。该如何提高潜艇的效费比呢？设计多用途潜艇是一种途径，但是建造多用途的常规动力潜艇以及对潜艇进行升级需要较高的费用，同时，潜艇的实际运行经验表明，在其执行特定任务期间，所有为执行其它种类任务而设计的相关性能都是不必要的。因此，对于排水量为2 000多吨的多用途潜艇来说，如果让其主要执行某种特定任务，就不如专门设计的小型潜艇实用。这些矛盾又该如何解决呢？
也就是说，新型潜艇应该具有执行多种任务的能力但不必同时执行这些任务；为满足不同任务的需要，功能模块必须易于重新配置，易于换代升级等。这一切构成了SMX-22型潜艇概念的基础。
SMX-22型潜艇所执行的任务是通过主要功能和次要功能完成的，其中一些功能是潜艇在执行任何任务时都必需的，因此被列入到潜艇最基本的功能中去(例如武器系统、主机、推进轴或操纵控制台等)，即所谓的主要功能。所有其它功能(能源制造、大气再生等)均被认为是次要功能。这些次要功能由母艇和作战子艇实行共享，仅仅在作战行动之前或是作战行动之后发挥作用。当它执行不同种类的任务时，所需的相应功能可以集成在不同的任务模块中，能方便地予以变更。根据这些任务模块的不同，造船厂直接建造成可执行不同任务的潜艇，由此产生了小型作战子艇的设计概念。
在推出SMX-22型潜艇新概念之前，法国舰艇建造局于2001年底完成了SMX-21型潜艇概念的设计。它是一艘双体潜艇，即将两个尺寸完全相同的耐压艇体并列布置在一个大型外壳内，采用了全新的布置、高度自动化的作战平台管理系统、双推进螺旋桨和具有创新意义的控制舵。与常规水滴形艇体结构不同，整个艇型是扁平结构。这种构造形式的优点是既可有效利用双体之间的空间，又可解决因设计潜艇升降桅杆和装备武器而穿透耐压壳体造成艇体强度降低的缺陷，还可有效提高潜艇的生存能力。因为两个耐压壳体相互独立，在一个艇体破损进水的情况下，另一个艇体仍可继续工作。SMX-21型潜艇大幅度减少了人员编制，艇员人数仅有30人。 WUQI.TtCx.NeT天天查询编辑
SMX-22是在继承了SMX-21型潜艇特点的基础上发展起来的具有全新概念的三体组合潜艇。潜艇的多用途，强大的武器系统以及便于改装升级的高度模块化技术是未来新概念潜艇的主要标志性技术，SMX-22艇则是未来网络中心战潜艇的典型代表。

由三艘潜艇组成的SMX-22型潜艇组合，其长度为84.3米，最大宽度18.6米，水面排水量为3 660吨，最大下潜深度超过250米，水下航速15节以上。以8节航速航行时，续航力为7 000海里，海上自持力50天以上。根据作战需要，可以配置各种不同的有效负载，装备18～30枚鱼雷或水雷，还可携带水下无人运载器或带有深潜系统的特种作战部队等。 SMX-22被设计成为能够执行包括特种作战、对陆攻击和远程打击等多种任务的潜艇。由各种不同的武器、探测设备、特种作战设备、水雷、水下无人运载器等组成的任务组件模块可满足各种不同任务的需要。多平台概念确保在平台之间或平台和任务目标之间实现完美的搭配，既能够单独作战，也可与其它海军兵力协同作战。
网络中心战母艇它为双壳体结构，轻外壳直径8米，长84.3米,最大宽度8米,水面排水量2 700吨,下潜深度超过250米，水下航速大于17节，艇员为25名。另外，它还可容纳子艇的4班艇员，每班10名。当母艇在水下状态以8节航速巡航时，续航力为8 700海里；当其以“不依赖空气的推进装置（AIP）”方式推进，以4节航速进行水下巡航时，水下自主巡航时间大于12天。可携带18枚常备鱼雷或导弹。
母艇的主要任务是以低速或中速经过长时间航渡，将“舰队”从基地运送到作战海区；在作战海区释放小型作战子艇；在“作战海区”和“安全海区”之间高速航渡；在远离敌人探测能力可及的安全海区对蓄电池进行快速充电；与基地或友军部队交换任务数据；在作战海区（水下）对子艇的蓄电池进行再充电；对子艇进行食物、淡水等方面的补给；与子艇交换战术数据、布置作战任务；提供子艇上的轮班艇员；用大量的被动和主动对抗手段保护子艇艇员；为了达到更高效、更完全的战术综合，在作战区域中协调三个平台上的探测器。 (Ttcx.NeT）
游弋在作战海区后方海域的网络中心战母艇能够利用卫星通信与海军特遣部队指挥官甚至是国内的战略总部保持联系。在接收到最新战略指示之后,母艇的指挥小组向子艇下达计划和分派任务,且在子艇开始执行任务之前对其做出指示。在水下作战中，母艇将起到类似航空母舰在海上防空作战中相同的关键作用。小型作战子艇返回后，将与网络中 心战母艇会合并且对接在网络中心战母艇的舷侧，以便艇员们可以回到母艇休息并汇报其执行任务的情况。由作战子艇的传感器搜集到的数据将被下载至网络中心战母艇的指令支持系统中。
理想的网络中心战母艇应该是核潜艇,但目前计划是用装备AIP系统的柴电潜艇作为母艇。
小型作战子艇它也采用双壳体结构，轻外壳直径5.3米，长36米，最大宽度5.3米，水面排水量480吨,下潜深度超过250米，水下航速不低于17节，能够进行水下补给，水下自主巡航时间为25天。每80小时艇员轮班一次。
子艇内可携带6枚鱼雷或导弹，或者18～24枚水雷，也能够运送水下无人运载器或带有深潜系统的特种作战部队，可从事布放水雷、支援特种部队作战以及发射鱼雷和导弹等活动。在SMX-22型潜艇从基地出发执行任务之前，子艇将装备执行相应任务的专用负载。子艇可根据不同类型的任务而进行配置，但不能同时配置执行多项任务所需的负载。
在两艘专门从事对陆攻击的小型作战子艇内，艇上有2个导弹发射筒，可装载50枚对陆攻击导弹，其携带的防空导弹是MBDA公司制造的“米卡”型导弹，通过SM39“飞鱼”导弹发射器发射。另外，子艇还可携带两个密封装置，用来搭载水下无人航行器和特种作战部队。
子艇的隐身性极好。第一是由于艇体主尺度小，其磁特征信号很小。其次是子艇的驱动动力有两种，一是采用蓄电池组，二是采用简单的柴油发电机。当子艇仅利用艇上的蓄电池作为驱动动力时，运行非常安静，噪音极低。第三是其红外特征信号较弱。因此与目前典型的常规动力潜艇相比较，作战子艇具有更为出色的隐蔽性。
法国舰艇建造局指出，目前尚未完全解决作战子艇与母艇的对接和分离问题。 武器大全

SMX－22型潜艇能够提供各式各样的探测器和武器，一艘SMX-22型潜艇提供的火力和能力相当于一个完整舰队的传统常规动力潜艇所能提供的火力和能力。在性能方面,一艘SMX-22型潜艇无疑优于任何传统的常规动力潜艇：在极浅的水域执行特殊任务和搜集情报时，安静而高度灵活的小型作战子艇是理想的选择；装备了重型鱼雷或反舰导弹并且每次能够在水下运行达25天之久，这种组合能够毫不困难地对抗强大的海军力量；对于执行远程打击任务，SMX-22型潜艇能够携带多达50枚的远程对陆攻击导弹；在SMX-22型潜艇的三个平台之间优化配置各项性能和资源，其总体性能的优越性将会超出人们的意料。
SMX-22可随时一分为三，子艇与母艇各自执行不同的使命。对于特定的任务而言，与常规动力潜艇相比，子艇是一种排水量小，具有高度竞争力的潜艇。对于排水量为500吨的小型作战子艇来说，高航速和长时间的水下续航力是不难达到的性能指标。同时，它还无需制造能量也不需要太大的运输能力(无需太多柴油和燃油)，仅仅装备少许辅助系统，且无需过多考虑艇员的居住环境。所以，声学信号特征极低、排水量为500吨的子艇，其费用要远低于一艘性能相当、排水量为1 500～2 000吨的常规动力潜艇。网络中心战母艇则更多地被当作远洋型潜艇使用，具有多任务性，并且主要在侦察及缩短长途通信所需的时间方面具有高度的灵活性。也就是说，如果购买一艘SMX-22，就相当于在同一海域同时拥有了三艘不同用途的潜艇，且彼此之间联系密切。这些特点极具诱惑力。
SMX-22的另外一个突出特点是，它针对每一项任务开发一种模块，各功能模块可以独立设计、发展、测试、购买、交付以及维修。其设计既可满足当前的任务需求,也能够进行升级以满足未来的需求。这样将使海军在整个寿命周期内，根据需要获得不同的任务包，以满足不断变化的需求。
从采购成本的观点来看，SMX-22型潜艇具有的优势之一是可为用户提供多种选择，用户根据需要既可采购一艘或两艘母艇，亦可购买两艘或更多的作战子艇，还可选购若干任务模块，这样可为海军用户采购带来较大的灵活性和便利性。
不仅如此，目前法国舰艇建造局的潜艇设计师们还从SMX-22型潜艇概念中进一步引申出了一些新的设计思想。其中之一是将小型作战子艇作为沿海活动中的一个独立作战单元,装备专用的柴油发电机组为它的电机提供动力。另一设计思想是使作战子艇隐藏在小水线面双体船的两个艇体之间，在航渡时利用小水线面双体船作为小型作战子艇的掩体。