该级舰从“哈泊斯费里”号(USS Harpers LSD-49)开始，做了若干设计上的修改，美国官方将之归类为“哈泊斯费里”级。为了取代20世纪50年代服役的“杜马斯顿”级船坞登陆舰和装备当时正在研制的新型LCAC气垫登陆艇，早在70年代后期美海军已决定建造新型船坞登陆舰“惠特贝岛”(Whidbey Island)级。在1978年海军五年计划中宣布了该级舰的建造计划，计划建造8艘(LSD41~LSD48)。该级舰设计以“安克雷奇”级舰为基础，首舰“惠特贝岛”号于1981年8月动工，1985年2月服役，其余7艘已分别于1986~1992年服役，前3艘在洛克希德造船建筑公司建造，后5艘在阿冯达尔工业公司建造。从LSD-44起的“惠特贝岛”级舰都装设了核生化污染“三防”隔绝系统(NBC close-down system)。(tTCx.NET）

美国海军为了增加载货能力，计划建造5艘“惠特贝岛”级的改进型“哈泊斯费里”(Harpers Ferry)级，现已建成4艘，前三艘已分别于1995~1996年服役，第4艘1998年4月服役，均由阿冯达尔工业公司建造。这两型舰有90%是相同的，只是改进型在满载排水量和装载能力上略大些，部分舰体结构作了少量调整。武器大全由WUqI.TTCx.nEt编辑

450名标准排水量：11125吨天天查询武器大全

满载排水量：15726吨(LSD41~48)或16740吨(LSD49以后)

全长：185.6米

舰宽：25.6米（WuQi.tTCX.net)

吃水：6.3米

主动力系统：4台科尔特公司的SEMT—皮尔斯蒂克16PC2.5V400柴油机，37440马力，双轴推进。另有1个可调螺距螺旋桨。

航速：22节，18节速度航行时续航力达8000海里

舰员：340人(包括21名军官)

登陆艇：2艘(改进型)或4艘气垫登陆艇；或9艘(改进型)或21艘LCM6机械化登陆艇；或1艘(改进型)或3艘通用登陆艇；或64辆履带式登陆车，2艘大型人员登陆艇。(tTCx.NET)

坦克：22辆M60或20辆M1坦克。

该级舰采用模块化建造技术，并以内燃主机取代以往两栖舰艇惯用的蒸汽涡轮，但由于本型舰不需要第一线作战舰艇的30节高速性能，同时考虑成本，因此未采用美国作战舰艇惯用的LM-2500燃气涡轮而以柴油机作为动力来源，操作经验显示此为相当经济的作法。该级舰的主机采用与“斯普鲁恩斯”级驱逐舰类似的配置方式，分成两组独立的推进单元。本型舰后段拥有宽大的飞行甲板，长65米、宽25米，划有两个作业停机点，甲板结构强度足以承受CH-53重型运输直升机。本型舰的甲板上搭载一艘LCVP车辆人员登陆艇，由60吨起重机收放，此外还有两艘LCPL大型人员登陆艇，以20吨起重机收放。该型舰泛水式坞穴的宽度与前一代的“安克雷奇”级(Anchorage class)相若，不过长度增加三公尺，一次可容纳四艘LCAC，并由一套目视导引系统协助其出入坞穴。坞穴的高度加高以便维持良好通风，利于LCAC的燃气涡轮操作。该型舰的人员、物资搭载能力都较前一代的“安克雷奇”级大幅提升。“惠特贝岛”级船坞登陆舰的块头要比“黄蜂”级小得多，它主要用于装运1CAC型全垫升式气垫登陆艇和LCM型螺旋桨推进的机动登陆艇。LCAC型气垫登陆艇可装载2辆大型坦克或10辆装甲运兵车；LCM登陆艇只可装1辆M60坦克。舰上直升机甲板可停放CH—53“超种马”大型直升机和AV—8B“海鹞”垂直/短距起落飞机。该级舰的武器装备为2座“密集阵”近程防御武器系统和2座MK67型20毫米炮。该级舰从第四艘起明显增大了装运能力和增加了防核、生、化水幕系统，从而使其两栖作战能力又有提高。

1座通用动力公司的RAM舰对空导弹发射装置，装被动红外/反辐射寻的导弹(在LSD41上作为舰艇自卫系统曾试验过)；

2座MK15六管20毫米“密集阵”近程武器系统；2门MK68 Mod1型 20毫米炮；2门MK88 25毫米炮(在LSD47和48舰上代替20毫米炮)；8挺12.7毫米机枪；由天天查询武器大全编辑

仅有供2架CH—53“海上种马”直升机起降的平台。

1部SPS49V对空搜索雷达；1部SPS67V对海搜索雷达；1部SPS64（V）9导航雷达；1部URN25“塔康”战术导航雷达；1套MK XII UPX—29型敌我识别器；

火控系统：SAR—8红外指挥仪；

4座MK36 SRBOC六管诱饵发射装置；1套SL3(V)1或SL3 (V)2型电子战系统；

舰艇自卫系统(首舰安装)。

“惠德贝岛”级船坞登陆舰的主要任务是在登陆战中运送和投入各种登陆艇(尤其是气垫登陆艇)和车辆，并为登陆艇提供维修服务。它是美海军最新的船坞登陆舰，是当今和下世纪初美海军登陆战舰艇主力之一，其主要技术特点如下：

该级舰上层建筑布置在舰的舯前部，上层建筑后部有宽敞的甲板，舰内有较大的装载空间。因此，总体布置体现了均衡装载的设计思想。在这级舰上能装载登陆部队、坦克、直升机或垂直短距起降飞机，尤其是坞舱较大，其尺寸为134×15.24m，可容纳4艘气垫登陆艇，或21艘机械化登陆艇，突出了以装载登陆艇为主、其它装备兼顾的做法。

这两型舰基本相同，主要在排水量和装载能力上有所区别。改进型比“惠德贝岛”级约重1000吨，可以装载较多的装备。由于装载能力不同，舱内空间利用亦有区别。“惠德贝岛”级货舱容积为141.58立方米，车辆甲板面积为1161.3平方米。改进型货舱容积为1914.2立方米，车辆甲板面积为1876.6平方米。因此，两型舰的装备搭载各有侧重，“惠德贝岛”级上登陆艇装载量比改进型多一倍，而改进型其它装备较多些。两舰装载不同，体现功能不一，便于灵活使用。

“惠特贝岛”级登陆舰上装备了被动红外/反辐射寻的对空导弹(射程9.6km，飞行速度2马赫，战斗部重9.1kg)和多种小口径舰炮，以及“密集阵”近程武器系统。尤其是首舰安装了舰自卫系统(SSDS），并于1993年进行了试验。该系统能组合和控制传感器(如SPS49对空搜索雷达、SLQ32电子战系统和SAR—8红外指挥仪)和武器(如“密集阵”近程武器系统或对空导弹)，以缩短该级舰反巡航导弹的反应时间，增强自身的对抗能力。(WuqI.TTcX.NeT）