由于侵朝战争中苏制T-34坦克的威胁，1951年3月陆军在6辆样车测试评估工作未完成之前就签订了总数超过1300辆的T48生产合同。第一辆生产型车于1952年4月在克莱斯勒公司的特拉华(Delaware)坦克厂制成，从研制到生产不到两年时间。由于匆忙投产，问题甚多，随后又不得不专门设立改装厂来修改T48坦克。

1953年4月陆军将T48坦克列入装备，改称M48坦克，也称M48巴顿坦克，该系列坦克生产量达11703辆，其中克莱斯勒公司制造6000辆，各型车生产持续到1959年。M48系列坦克生产车型包括M48、M48C、M48A1、M48A2、M48A2C等，其中M48装有外露的高射机枪；M48C采用软钢车体，仅用于训练；M48A1改为全封闭的指挥塔；MM48A2采用燃料喷射式发动机和红外设备；M48A2C装有改进的火控装置，炮塔与M60的相似。

1955年10月陆军开始订购M48A2坦克，同年开始生产。据称，如果战术使用正确，M48坦克可以对付苏制-54/55，装105mm火炮的M48A5可对付苏联的T-62坦克。1967年以色列曾把该坦克成功地用于第三次中东战争。目前美国陆军把改进型M48A5坦克装备国民警卫队，80年代末将被更换。 该系列坦克采用整体铸造炮塔和车体，车体前部是船形的，内有焊接加强筋，车体底甲板上有安全门。车体分前部驾驶舱，中部战斗舱和尾部动力舱，动力舱和战斗舱间用隔板分开。驾驶员位于车体前部中央，舱盖前部装有3具m27潜望镜，在驾驶员舱口转台上装有1具制式m24夜间驾驶双目红外潜望镜。车上有4个红外车灯，视距200m，大多数车型还在主炮上方安装了红外/白光探照灯，最大距离是2000m。

炮塔内乘员3人，车长和炮长位于火炮右侧，炮长在车长前下方，装填手位于火炮左侧。从m48a1开始装有m1全封闭指挥塔，可手动旋转360°，四周装有5具观察镜，并装有12.7mm高射机枪用m28c车长潜望式瞄准镜，放大倍率为1.5×，视场为48°。早期m48坦克没有装m1指挥塔(高射机枪外露)，后来陆续加装到m48a1、m48a1c坦克和m67喷火坦克上。炮塔内后顶部有圆顶型通风装置，炮塔尾部有储物筐篮。车体前部有推土铲安装支座，m48、m48a1坦克装有m8推土铲(重3980kg)，m48a2、m48a3和m48a5坦克装有m8a1推土铲(重3810kg)。

m48坦克无需准备即可涉水1.2m深，装潜渡装置潜深达4.5m。在潜渡前，所有开口均要密封，在发动机格栅右后位置竖立潜渡通气筒；潜渡时需要打开排水泵。 1.主要武器
该系列坦克的生产型车主要武器都采用1门m41式90mm坦克炮，俯仰范围为-9°～＋19°，炮管前端有一圆筒形抽气装置，炮口有导流反射式制退器，炮闩为立楔式，有电击式击发机构，炮管寿命为700发。

2.弹药
m48a3坦克装90毫米炮弹62发，其中驾驶员左侧19发，右侧11发，炮塔底板水平放置8发，炮塔座圈周围竖立16发，炮塔内另有8发待用弹。该车可选用多种炮弹，包括m580曳光杀伤弹、m82曳光被帽穿甲弹，m77曳光穿甲弹、m318曳光穿甲弹、m336和m337榴霰弹、m71曳光榴弹、m431破甲弹、m332a1曳光高速穿甲弹、m353曳光教练弹和m313黄磷发烟弹以及比利时或以色列研制的新型尾翼稳定越速脱壳穿甲弹。

3.辅助武器
主炮左侧安装1挺7.62mmm73式并列机枪，车长指挥塔上安装1挺12.7mmm2式高射机枪，其俯仰范围为-10°～＋60°，且能在指挥塔内瞄准射击。

4.火控系统
m48生产型车火控系统采用体视测距仪。

m48a2c坦克车长配有1具m13a1e1合像式光学测距仪，取代了原来的体视测距仪，最大测距距离为4400米，放大倍率为10×。炮长有1具潜望式瞄准镜和1具观察潜望镜，放大倍率均为8×，前者与主炮相连。采用机电式弹道计算机，通过机械导杆将目标距离传入计算机，通过炮长面板上的6个选择钮用手工输入温度、炮膛磨损、弹药种类等弹道参数。弹道计算机驱动导杆调整炮长/车长瞄准镜中的十字线而完成瞄准角装定，此时炮长即可操纵主炮进行瞄准和射击。车长配有主炮超越控制装置。炮塔为液压驱动。 1.动力装置
该系列生产型车之间的差别主要是发动机的选用。m48、m48a1坦克采用av-1790-5b、7、7b、7c几种汽油机和cd-850-4、4a、4b几种传动装置，燃料储备均为757l，最大行程仅为113千米。

为提高最大行程，m48a2坦克改用av-1790-8发动机和cd-850-4d传动装置。该发动机的特点是用新的燃料喷射系统取代了原来的汽化器，提高了燃油经济性。此外，由于发动机油冷却器位于发动机上方，因此发动机顶舱盖加高。这样既抑制了红外辐射，又增加了燃料箱容积，从而提高了战斗行程。

m48生产型车动力舱内还装有1台用来带动发电机发电的单缸4冲程风冷汽油机，燃料由主发动机燃料箱供给，在主机不工作时使用。生产型车还装有总容积为830l的附加油箱。

2.行动装置
该系列坦克采用扭杆悬挂，每侧有6个铝制双轮缘挂胶负重轮，m48a1每侧有5个托带轮并有1个履带张紧轮(在主动轮和第六负重轮之间)，m48a2及以后各咱车型改装3个托逞轮，并取消履逞张紧轮，第一、二、六负重轮处均装液压减振器。

该系列坦克均采用整体铸选成型车体，车头和车底均采用船身的圆弧形，炮塔是圆形的，不同部位的装甲厚度从25毫米到120毫米不等，因此具有相当好的装甲防护力。m48a2、a3和a5坦克采用制式三防装置。

M48------------M48C坦克
--M88装甲抢救车
--M48扫雷车
--M48装甲架桥车
--M67/M67A1/M67A2喷火坦克
M48A1（增加履带张紧轮，加大驾驶舱等）--------
--M48A3坦克(采用M60主战坦克的柴油机等)
--M48A5坦克(采用M60的火炮和柴油机，性能达到了M60的水平，克服了以前火力不足、汽油机容易着火等缺点)
M48A2(改用燃料喷射式汽油机，增高发动机室顶甲板，加大油箱等)--------
--M48A2C坦克(采用合像式光学测跑仪等)
--以色列M48坦克
--联邦德国M48A2GA2坦克

型号　　　           M48　　　　　　M48A1　　 　   M48A2　　　　M48A3　　　　M48A5
乘员　　　　　    4人　　　　　　　4人　　　　       4人　　　　　 4人　　　　　   4人
战斗全重 　　　44906kg　　　　47173kg　　      47173kg　　　47173kg　　　48987kg
净重　　　  　　42240kg　　　　43999kg　　　   43999kg　　　44452kg　　　46287kg
单位功率　　  　13.3kW/t　　　 12.6kW/t　　　   12.8kW/t　　　11.7kW/t　　    11.7kW/t
单位压力　　　  76.5kPa　　　　81.4kPa　　       81.4kPa　　     81.4kPa　　　 81.4kPa
车长(炮向前)　　8.444m　　　　 8.729m　　　    8.686m　　　 8.686m　　　　9.306m
车体长　　　　　6.705m　　　　 6.870m　　　    6.870m　　    6.882m　　　　6.419m
车宽　　　　　　3.631m　　　　 3.631m　　　    3.631m　　    3.361m　　　　3.361m
车全高　　　　　3.241m　　　 　3.130m　　　    3.089m　　　3.124m　　　　3.086m
车底距地高　　　0.393m　　　 　0.387m　　　    0.385m　　　0.406m　　　　0.419m
履带宽　　　　　711mm　　　 　711mm　　　    711mm　　　 711mm　　　　711mm
履带中心距　　　2.921m　　　 　2.921m　　        2.921m　　　2.921m　　　　2.921m
履带着地长　　　4m　　　　　　　4m　　　　　    4m　　　　　4m　　　　　　4m
公路最大速度　　41.8km/h　　　41.8km/h　　　   48.2km/h　     48.2km/h　　　48.2km/h
燃料储备　　　　757L　　　　　757L　　　　       1268L　　　　1420L　　　  1420L
公路最大行程　　113km　　　　113km　　　　     258km　　　 463km　　　   499km
涉水深（wuqi.ttcX.NEt)
无准备　　　　 1.219m　　　　　1.219m　　　　  1.219m　　　1.219m　　　1.219m
有准备　　　　 2.438m　　　　　2.438m　　　　  2.438m　　　2.438m　　　2.438m
爬坡度　　　　　60%　　　　 　　60%　　　　　 60%　　　　 60%　　　 　60%
攀垂直墙高　 　0.915m　　　 　0.915m　　　　  0.915m　　　0.915m　　　 0.915m
越壕宽　　　 　2.59m　　　　　2.438m　　　　  2.438m　　　2.438m　　     2.438m
发动机
生产公司　大陆(Continental)公司
型号　　AV-1790-5B/7/7B/7C　　AV-1790-7C　AV-1790-8　AVDS-1790-2A　 AVDS-1790-2D
类型　　12缸风冷汽油机　　        汽油机　　　　　汽油机　　　柴油机　　　　　柴油机
功率/转速　　596kw/2800r/min　596kW/2800r　607kW/2800r　551kW/2400r   551kW/2400r/min
辅助发动机生产公司/型号　
                    通用汽车公司/A41　　/A-41　　　　　/A-41　              无                         无