苏联最早装备的、机身上部安装有雷达天线的预警机是图-126，西方的绰号为“苔藓”。从1965至1967年末，除第一架试验机外，共制造了8架成批生产的图-126型机。1965年，该机开始装备苏联国土防空军，8架飞机组成第67预警机飞行大队，分成两个中队，每个中队配备4架。
　　这种预警机机载电子设备为1部“平顶柱”式机载预警雷达、SRO-2M型敌我识别器、位于旋转雷达罩内的直径达11米的天线、“警笛”-3护尾雷达警戒装置（天线位于垂尾上）、近距导航仪和惯性导航系统等。通信设备有R-831/RSIV-5超高频/甚高频电台、RSB-70/R-837高频电台和ARL-5数据链。机上备有无源与有源电子对抗设备，多普勒地速及偏流角测量仪，“红宝石”地面搜索雷达和APA-11自动无线电罗盘等仪器。所有这些设备可使“苔藓”全天候24小时极精确地发现空中飞行物。

图-126是图波列夫设计局在四发重型轰炸机图-95（图-114）的基础上研制的，机体基本上与图-95相同，但在机头加装了空中受油管，尾部装有厚鳍。其外型布局是采用在机背中后部加装直径为11米的雷达天线旋罩。该机的动力装置为安装在翼下短舱内的四台NK-12MV涡桨发动机。图-126机长55.2米，机高16.05米，翼展51.2米， 翼面积311米2，空重100吨，最大起飞重量175吨，最大平飞速度850千米/小时，巡航速度780千米/小时，实用升限11 000米，经空中加油后巡航时间可达20小时。
　　该机雷达性能与美国早期的E-2预警机雷达相当，作用距离375千米，可作为截击机或对地攻击机的空中导引指挥站。其动目标显示体制的“平顶柱”雷达可同时处理80个目标，同时指挥控制12～18架飞机进行作战行动。60年代，各国开始研制低空和超低空飞行的飞机，而“苔藓”因其电子设备和低空预警能力不强而显得无能为力，对抗巡航导弹和弹道导弹的能力较差，更无法抵御空空或面空导弹的攻击，被迫退出现役，从1986年起被A-50预警机所取代。

据说，1971年12月由前苏联飞行员驾驶的图-126曾被派到印度参加印巴战争。印度空军曾深入巴基斯坦境内160公里进行夜间空袭，每次空袭都有一架图-126在印境地－空导弹防区内约6000米高度飞行。根据作战情况估计，图-126雷达作用距离约370公里，采用了延迟线固定目标对消技术，具有海上下视和有限陆上下视能力，可作为截击机或对地攻击机的空中导引指挥站。by wuQi.TtCx.net
　　图-126是以图-114型民航机为基础改装而成。机体与图-114基本相同，但在机头加装了空中受油管，尾部有腹鳍，机身上部装有直径为11米的旋转雷达天线罩。 动力装置为安装在翼下短舱内的4台NK-12MV涡桨发动机，单台功率11033千瓦(14795轴马力)，各驱动两具直径5.6米共轴反转螺旋桨，机内载油量60000千克。 机载电子设备除雷达外有：SRO-2M敌我识别器，天线位于旋转雷达罩内；SIRENA-3护尾雷达，天线位于立尾上；近距导航仪和远距惯性导航系统。通信设备有：R-831/RSIV-5超高频/甚高频电台RSB-70/R-837高频电台和ARL-5数据链。机上备有无源与有源电子对抗设备。