三菱公司是日本一个老牌重型机械制造集团。1920年开始在英国专家指导下设计制造飞机发动机和飞机,此后逐渐形成独立的设计制造能力,发展成日本海军作战飞机的主要供应厂家。1935年,它研制成在当时具有先进水平的96式舰载战斗机和96式双发陆上攻击机。这两种飞机均成为日军的主力机种,参加了侵华战争的初期作战。1938年,在绝对保密的状态下,三菱公司开始进行新机研制工作。1939 年4月1日装配成第一架原型机。公司为它取名为“12号试验舰载战斗机”。7月6日,飞机拉到本州的名务原机场,举行首次试飞。17时50分,“12号试验舰载战斗机”顺利飞上了蓝天,飞行500 米后平稳降回地面。首次试飞基本成功。

之后转入改进完善阶段。后来,海军当局将其正式命名为三菱A6M式舰载战斗机,习惯上称零式或“零战”。因为日本海军飞机命名惯例是取皇纪年代的后两位数,命名的1939年正好是皇纪2600年,按理应叫“00”式,但实际只取了一个“0”。武器大全WuQI.tTCX.NeT编辑

A6M1（12试验型）：原型机型号，装瑞星13型（标称875马力）发动机；武器大全

A6M2A（11型）：装荣12型（标称950马力）发动机；

A6M2B（21型）：机翼翼端可折叠的舰上使用初期生产型；

A6M3（22型）：装荣21型（标称1100马力）发动机，机体与A6M2B型相同；

A6M3A（22甲型）：装陆军99式长身管20毫米机炮的A6M3型；

A6M4（32型）：装荣21型发动机，翼展缩小，航程缩短；wuqi.TtcX.net编辑

A6M4A（32甲型）：装陆军99式长身管20毫米机炮的A6M4型；武器大全

A6M5（52型）：发动机采用推力排气管，翼展缩小，副翼扩大；武器大全WuQI.tTCX.NeT编辑

A6M5A（52甲型）：装长身管20毫米机炮的A6M5型；

A6M5B（52乙型）：A6M5型右机翼机枪换成13MM机枪的武器强化型；武器大全

A6M5C（52丙型）：取消7.7毫米机枪，全部用13毫米机枪取代，安装防护装甲；

A6M6C（53丙型）：A6M5C型机体安装荣31型发动机；(ttcx.Net)

A6M8C（54丙型）：A6M5C型机体安装金星62型（金星的体积缩小型，标称1500马力）发动机；（wuQI.TTCX.NEt)

A6M7（62型）：安装轰炸设备的战斗轰炸机型。天天查询Wuqi.ttCX.Net编辑

零式最早的生产型是三菱A6M2式,1940年交付部队。以后又生产出系列发展型,在发动机、机体结构上作了进一步改进,主要后续机型有三A6M5式,1943年列装;三菱A6M8式,1945 年列装。各型共生产了10430架 。（wuQI.TTCX.NEt)

零式飞机采用了所能采用的一切先进的理论和技术成果,具备了重量轻、转弯半径小、机动灵活、火力强、航程远、速度快等世界级优秀战斗机所具有的一切优点。首先,零式飞行时速达530多公里,是当时为数不多的500公里 /小时以上级别的飞机之一。

火力猛是零式诸多长处中较突出的一个。它除了有2挺机枪外还有2门20毫米航炮。当时世界上的战斗机中配置航炮的为数寥寥,如中国空军的苏制依式战斗机仅有4挺7.6毫米机枪。

工作环境好、操纵灵敏是其又一个特点。零式在日本舰载战斗机 中首次采用了密封座舱,大大改善了飞行员工作环境。其操纵系统设 计水平高,工作起来非常灵敏。驾驶过它的飞行员说:“手指稍稍一动,飞机就能有明显的反应。” 零式飞机最明显的优点还是它的垂直机动能力强。

由于它采用 了轻型结构,自重轻,机体气动外形好,每平方米机翼面积承受重量 (学名翼面载荷)小,发动机剩余推力大,使它的爬升率达到惊人的水 平。据测算,零式飞机1分钟内可爬升850~936米,3分30秒爬升 3000米,6分钟爬升6000米。与它相比,大体同代的美国的P-39飞蛇式陆基战斗机,每分钟爬升673米;格鲁曼F4F舰载战斗机,每分 钟爬升747.45米;P-40战鹰陆基战斗机每分钟爬升约600米;苏制依-15、依-16飞机则需15分钟才能爬升到6000米。这个优点, 使零式在未来的战斗中占尽优势。据以后与零式周旋过的飞行员说: “零式飞机很怪,似乎有一种神秘的性能,当你要追上它时,甚至已经看见它的翼梢在抖动,好像马上就要在空中解体,可它却突然一个斤斗翻转过来,反倒从背后将你咬住。”

1940年9月13日，中国四川境内又响起了凄厉的空袭警报，日寇的轰炸机群再次飞临重庆上空。中国空军的伊-15、伊-16等战斗机相继起飞迎战。中国的战斗机逼近日寇混合机群时，发现伴随轰炸机的战斗机外型A6M零式战斗机战争应用和以往的日本陆军97式和海军96舰战有所不同，是一种新式战斗机！ 当日本战斗机发现中国战机袭来时，立刻上前迎战。日本新式战斗机不仅外型和96、97式不同，而且速度、灵活性和火力凶猛程度与96、97式大相径庭！经过一场惨烈的交战，中国战斗机被击落13架，受伤11架，10名飞行员牺牲！而日本战斗机无一损失！！这是抗战以来中国空军最惨重的一次损失！日寇的这种战斗机就是著名的零式，编号A6M。这场战斗参战的是还未完全定型的零式11型（A6M1），1940年7月有15架投入中国战场试用，配属于第一航空战队(赤城号和加贺号航母)和第二航空战队(苍龙号和飞龙号航母)，其性能立即引起了支援中国的“飞虎队”陈纳德(Chennault)将军的高度注意。

零式战斗机是日本海军航空兵二战期间最著名的飞机，也是二战日本飞机的招牌型号，在太平洋战争中自始至终都是战斗的主力。零战的创造者是三菱重工著名的设计师堀越二郎，他1927年毕业于东京帝国大学航空工业科，曾在德国容克斯公司和美国寇蒂斯公司深造。他吸收了西方最先进的设计思想，在海航的96舰战的设计经验基础上设计出了这种全新飞机。1937年日本海军对舰载战斗机提出的要求是高度4千米、速度500公里/小时、武器为两门机炮和两挺机枪，零式战斗机于1937年开始设计，1939年4月1日由三菱重工业公司首次试飞。由于1939年是日本纪年2600年，因此被称为“零式”战斗机，简称“零战”，盟国称其为“Zeke”。 零式飞机是日本飞机设计的重要里程碑。它实现了多个第一，如首次采用全封闭可收放起落架；电热飞行服、大口径机关炮、恒速螺旋桨、杜拉铝承力构造，气泡形座舱和可抛弃的大型副油箱等设备。零战采用下单翼正规布局。零式21型采用了950马力的“荣12”星型气冷发动机，时速达到了533千米。武器大全

1941年12月7日，日本海军航空机动舰队偷袭美国珍珠港。日本航空母舰刚换装的81架零式战斗机，作为护航战斗机参加了两个攻击波的空袭，完全掌握了瓦胡岛上空的制空权，压制任何强行起飞的美军飞机，同时扫射美空军机场，仅有9架飞机没有返航。

珍珠港事件的稍后，驻台湾的日本陆基航空兵也大举空袭菲律宾的美国克拉克等空军基地。零式战斗机采用多次训练的低速省油飞行方式，为一式陆攻进行远程护航。美军面对续航力如此强大的日本战斗机，不禁大惊失色！美国在菲律宾的空军力量被打得七凌八落。太平洋战争初期，日本的零式战斗机性能超过所有盟军飞机，特别是其机动性和续航力无人能比。当时美国的F-2A水牛、F-4F野猫、P-40战斧等飞机，面对零式一筹莫展。在香港、新加坡、菲律宾、东印度甚至印度洋，零式战斗机统治了整个的天空，为日军的登陆作战打下了良好的基础。携带炸弹的零战也可以作为战斗轰炸机使用。

A6M零式式的最大优势就是极其优异的垂直机动能力，与零式缠斗，很难从背后将其咬住，甚至遭到零式的反转被其咬住。设计师堀越二郎大胆采用含微量铬锰的超硬铝合金，对飞机主桁梁进行革新。其抗拉强度好，耐疲劳强度更好，而且机体重量极轻，空重（21型）仅1570千克。零式的性能优势最大来源就是轻，特别轻，翼载极小，完全弥补了发动机动力的不足，而且保证了极大的续航力。与此相比，同时代德国的Me-109和英国的喷火式等各国战斗机均没有零式这样优异的续航力。英伦空战德国战斗机如有这样的续航力，空战结果可能是另一个局面。但零式的优势，也是它自身的弱点所在。由于对重量的要求，也省去了装甲防护，而且由于大量铝合金的采用，导致机体极容易燃烧和解体，生存力不好。这也是当时所有日本飞机的共同弱点，所以日本飞机多有“空中打火机”的美称。但由于战争初期零战相对性能过于优异，因此弱点并没有暴露，而且通过飞行员素质和机动性能可以完全弥补。 零式的火力也很强大，首次装备了两门20mm机关炮，破坏力很强，此外还有2挺7.7mm机枪。不过在火力运用上也存在问题，20mm机炮的射速不高，而且备弹有限，而7.7mm机枪的威力又过于贫弱，难以威胁美国飞机坚实的机体。因此在实战上，零式的火力可能不及野猫式和恶妇式多挺12.7mm大口径机枪有效，特别是相对于日军飞机较差的生存力。

美军当局在太平洋战争前曾从在中国作战的飞虎队指挥官陈纳德的通报里得知零式的有关情报，但是没有引起高度重视，因此在战时遭到了突如其来的惨重损失。wUqI.tTcx.NEt天天查询编辑

开战6个月后在珊瑚海，零式战斗机受到了F4F野猫战斗机的强有力的挑战，其装甲较薄弱、马力较低的弱点逐渐暴露出来。1942年6月，中途岛战役，载满燃油的零战在即将起飞前被击毁于甲板上，这也是零战从得意到失意的一个转折点。在随后8月的东所罗门、10月的圣克鲁斯海空战中，日本海军又损失了大批优秀的飞行员。1943年中，零式战斗机从性能和飞行员水平已不是美军使用新式的F6F和F4U战斗机的对手。这一点在马里亚纳猎火鸡的战斗中尤为明显。天天查询Wuqi.ttCX.Net编辑