1941年，抗日烽火遍沂蒙大地，臧西山所在的村，按照上级精神成立了抗日游击小组，并任命臧西山为小组长。他工作积极肯干，执行任务认真负责。根据县里指示，石泉、毛坪、烟庄等村庄成立360人的民兵联服务大队，臧西山任大队长，主要任务是保卫蒙阴八区（今野店一带）这个蒙阴县根据地的西大门。此后，臧西山参加了县武委会举办的爆炸训练班，回村后自制地雷，开展地雷战。他挑选了身强力壮、有胆有识的王道东、王焕成、吴汉信等12名民兵，组成“飞行爆炸组”。

他经常教育民兵：兵贵神速。我们搞地雷战斗，更得要快，一定要赶在敌人前头，出其不意地打击敌人。所以，平时他们经常每人身背50多斤石头赛跑，以增强体力。WUQi.tTcX.NeT编辑

1942年3月的一天，新泰、土门的日伪军出动，到我根据地大崮一带“扫荡”。上级命令臧西山同爆炸组用地雷阻击日伪军。他立即带领全体飞行爆炸队员，到日伪军必经的大坎岭下，布下了地雷阵。天刚亮，日伪军的炮车、马队、大车涌进了雷区，踏响地雷，炸死了7名，伤4名。其余敌人不敢前进，炮击一阵之后，便缩回了据点。臧西山爆炸组首战告捷，大长了人民群众的志气，大灭了敌人的威风，全体爆炸队员受到了党和政府的表扬。

同年寒风萧瑟的冬天，日伪军800多人，又到我根据地"扫荡"，臧西山接到通知，立即带领爆炸队员，星夜赶到石泉峪附近埋了16个地雷，通知各村民兵，埋伏在四面山上，待敌人进入雷区后打击敌人。这次炸死日伪军20余人，炸伤60余人，截获日军大马2匹和军用物资1宗。

1943年5月的一天，日伪军3000余人突然到沂蒙抗日根据地"扫荡"。臧西山接到县武委会通知时，敌人先头部队已到高都村。臧西山立即带领民兵爆炸队员，跑步赶到敌军要经过的上温村、坦埠林、蔡庄等地，埋设了5处地雷区。这次敌人带着七八只狼狗在前面探路，但敌人仍然踏响他们埋设的地雷，有3名日军当场毙命，七八名日军被炸伤。战斗中，毛评村民兵爆炸队的埋雷技术愈来愈熟练，特别是臧西山能根据实战需要灵活巧妙地布雷，让敌人防不胜防。他埋设的地雷，平均每颗炸死2个敌人。武器大全由wuqI.tTCX.NeT编辑

1943年冬，日军“扫荡”北沂蒙山区，臧西山率领民兵爆炸队，在土门至岱崮的大道上埋设了几个雷区。当天晚上，日伪军大队人马路过时，踏响地雷，日军1名小队长和1名士兵当场被炸死。敌人不敢再走大道，改走田间，试图绕过大道上的雷区，结果在田间也踏响地雷，又有2名日军被炸死，被迫撤回。为防止敌人前来报复，当夜，臧西山又率领民兵爆炸队在大坎岭一带，采用真假地雷混埋技术布设了3个雷区。第二天，日军调来扫雷队，但沿途到处是地雷区，真假难辩，扫雷进度缓慢。日军大队人马一天只前进了8里，傍晚，再次撤回。第四天，1000余日伪军突然出动，臧西山得知这一消息时，敌人距离他们只有2里多路了。他一面派人向主力部队报告，一面派人调集民兵联防队员，准备打击敌人。他自己带上几颗地雷，飞快地跑到敌人要来的路上、路旁、小河中埋上地雷。日军发现大路上埋设了地雷，便转到路旁小河边，恰好踏到地雷，走在前面的日军被炸死。这时，两边山上的民兵联防队员，一齐向日伪军开枪射击，敌人纷纷中弹倒下。恼羞成怒的日伪军，成群结队地向山上民兵发起冲击，民兵联防队员顽强抗击敌人。不久，我军主力部队1个营赶来增援，经过一阵激战，敌人被迫又逃回据点。

此次战斗，重创了土门据点的敌人，共击毙日伪军90余人，缴获重机抢1挺和其他军用品一部。我军报纸为这次战斗编写了快书予以赞扬：“滴水成冰的一个冬天/鬼子‘扫荡’新蒙县/三路进攻解放区/挨了八路军的西瓜弹/大腿炸成了梢子棍/小腿挂到槐枝飞上天……”（wuQI.ttCX.NEt)

经过抗日战争的洗礼，这支英雄的民兵连队，积累了丰富的斗争经验。解放战争中，他们又随中国人民解放军转战大江南北，为新中国的创建立下了不朽功勋，臧西山和他英雄的民兵连队，在山东革命战争史上，写下了光辉的一页。

1944年5月，在鲁中区英模大会上，臧西山被鲁中军区授予“爆炸大王”光荣称号。同年8月，在山东军区英模代表大会上，山东军区授予毛坪村民兵爆炸队“英雄爆炸队”光荣称号，并奖给步枪5支和一套地雷制造工具，臧西山被山东军区 授予“民兵英雄”光荣称号。