三式轻战车用于伴随引导掩护步兵，基本就是辆换装了97式57mm战车炮的95式轻战车，多了1名乘员，这型战车的出现是因1942-1943年间没发展过战车，而1944年美军进行反攻时，日军装备的主要还是95式轻战车，而95式轻战车对美军M4中型坦克几乎无威胁，病急乱投医的日军只得去搞些应急对策提高日军95式轻战车的火力，不过这种3式轻战车装的97式57mm战车炮，同样没有可能对美军M4中型坦克构成值得一提的威胁，但不可否认，3式轻战车打步兵的效果肯定比95式轻战车提高了不少。