如果选择冷战时期最具象征性的武器的话，大多数选票会毫无悬念地送给苏联枪械大师米哈伊尔·卡拉什尼科夫研制的AK-47/AKM突击步枪。自从苏军1949年装备AK-47和1959年装备AKM突击步枪，东方阵营的轻武器研制水平一下子凌驾于西方之上。AK-47/AKM突击步枪采用由耶里扎罗夫和瑟明研制的M-43式7.62×39毫米中间型枪弹，突出特点是动作可靠，故障率小，能在各种恶劣的条件下使用，而且武器操作简便，连发时火力猛。优异的性能，再加上当时兴起的“枪族化”发展趋势，卡拉什尼科夫在AKM突击步枪的基础上发展出班用轻机枪，使用40发弹匣或75发弹鼓，空枪重5.6公斤，瞄准基线长560毫米，这便是后来享誉世界的RPK轻机枪的雏形，1959年，苏联红军正式采用该枪，定名为RPK，即是俄语“卡拉什尼科夫轻机枪”（Ruchnoi Pulemet Kalashnikova）的缩写。

1993年10月3日，索马里民兵将数十挺DShK-38/46架在丰田皮卡上打击美军直升机，他们只会操起枪来乱扫一通，连发精度比较差，但这种“群众性火力”相当密集。

该枪维持AKM突击步枪的导气式工作原理，枪管延长并增大枪口初速；增大弹匣容量以延长持续火力；配备有折叠的两脚架以提高射击精度；瞄准具增加了风偏调整；枪托与RPD机枪的枪托相同，并为空降部队研制了折叠式木制枪托的RPKS。RPK轻机枪枪口初速745米/秒，表尺射程1000米，最大杀伤距离1500米，理论射速600发/分，据说它曾一口气发射了1.2万发枪弹而活动部件仍完好无损，堪称“枪界硬骨头”。

1960年，苏联设计师尼古拉·弗拉基米尔·马卡洛夫别出心裁地为RPK机枪设计了一种弯枪管，另一位设计师什莫科夫也专门为它开发出球形射击座，枪管长1020毫米，重27.3公斤，这种机枪的最大特点是枪管弯曲90度，这种机枪主要为坦克准备，以消除近战射击死角，只因苏联战后坦克均取消车体前机枪和炮塔尾机枪，这个特殊设计最终无缘一见天日。WUQi.TtCx.nEt编辑

RPK机枪

在这里还要带一笔的是，为适应世界轻武器小口径化发展趋势，70年代初苏联红军装备AK-74，改用M74型5.45×39毫米步枪弹，整个AK-74枪族包括有突击步枪、短突击步枪和轻机枪，枪族内部有80%的零件可通用，其中卡拉什尼科夫将零件按照一定比例缩小和调整，开发出RPK-74式小口径轻机枪，包括重枪管型和大容量弹匣型。

RPK机枪

多次出现在现代战场上的RPK机关枪对美军来说几乎是耳熟能详。在伊拉克战争中无数次大显神威的RPK机关枪曾以其超高的射速与拉风的造型掀起了一次又一次的局部性战役。

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在AKM基础上改进而来，枪管延长，加大弹匣容量，持续火力强劲，并且弹道较容易掌握。WUQi.TtCx.nEt编辑

制造商:苏联

枪重:5.6kg

全长:1040 mm

弹匣容量:100/100

有效射程:1000m

射速:600 RPM(WuQi.TTCX.NET)

口径：7.62mm