二战之初，随着欧洲情势紧张，美国坦克设计师意识到M2轻型坦克已经变得过时，于是进行了整体升级计划，美国以1938年推出的M2A4轻型坦克设计进行强化，包括更换引擎、厚实装甲、采用加入避弹设计炮塔以及新的37公厘主炮、并因应加重的车身重量而修改驱动轮及悬吊系统。新的坦克被命名为“M3轻型坦克”，于1941年3月至1943年10月间生产。如同其前身M2A4坦克，M3装备一门37毫米M5主炮，以及三挺M1919A4机枪：一挺与主炮同轴，一挺在炮塔顶端，一挺在副驾驶座前方，然而车身枪塔的机枪常被拆除以换取更多空间。M3使用两具新版本的凯迪拉克七汽缸辐射型引擎（星形发动机），全部共有250匹马力；但1941年时由于引擎材料开始短缺，有约500辆的M3改装上了吉伯森（Guiberson）T-1020柴油引擎。车身采斜面设计，并将驾驶舱盖移到上方，但车身由于过高且有许多棱角，给对手有很大的射击面积。wuQI.ttcX.Net天天查询编辑

M3系列的生产由美利坚汽车与铸造公司（American Car and Foundry Company）负责。改良型M3A1则于1941年八月服役，M3A1搭配了有动力旋转装置的改良型同质焊接式炮台，具有一陀螺稳定器可使37毫米主炮于行进中能精准射击，炮塔内部并采吊篮式设计。此时，有一全车体均采焊接式的先导实验车体，被称M3A1E1。下一型M3A2亦采焊接式设计，主要结构与M3A1大同小异，并没有投入生产。之后的M3A3则有许多地方被重新修改，包括炮塔、车身以及车身机枪座。尽管使用单位抱怨该坦克火力不足，改善型的M5轻型坦克依然保留了37毫米主炮。M5自1942年开始生产后逐渐取代了M3，并在1944年被M24轻型坦克取代。武器大全

m3轻型坦克是美国车辆和铸造公司20世纪40年代的产品，主要用于侦察、警戒或遂行快速机动作战任务，亦称“斯图亚特”轻型坦克。天天查询wUQI.TTcx.net编辑

1940年6月，美军在采用装甲板铆接结构的M2A4轻型坦克的基础上，采取增加装甲厚度，行动部分安装诱导轮，改进防空武器等措施，改进设计了M3轻型坦克，于1940年7月定型。首批车辆于1941年4月驶离生产线，到1942年8月共生产了5811辆。该坦克车体前装甲板和侧装甲板是垂直的。主要武器为1门37毫米火炮，辅助武器为5挺7.62毫米机枪：1挺安装在火炮右侧，1挺安装在车体前部右侧，2挺安装在车体两侧机枪座内，1挺安装在炮塔顶部。炮塔顶部有1个小指挥塔。

此后，M3轻型坦克的炮塔又进行了改进，变为焊接结构，取消了炮塔顶部的小指挥塔，两侧的机枪也予取消，辅助武器变为3挺7.62毫米机枪：1挺并列机枪、1挺前置机枪和1挺高射机枪。该坦克1941年8月批准定型，命名为M3A1型，1942年6月投产，共生产4621辆。

由于M3斯图亚特坦克的发动机用于飞机上，而原有的斯图亚特暴露出空间不足，防护薄弱的问题。1941年11月，陆军军械署批准了斯图亚特坦克的进一步改进计划，改进的坦克被称为M4轻型坦克，车体大量采用焊接部件，采用和M3相同的炮塔。但是，由于M4轻坦克的底盘很低，一些部件经过重新设计和安装，以便为车组人员提供更多的空间。1942年，M4轻型坦克样车进行了

实验，为了避免和新研制的M4中型坦克的命名发生混淆，美国陆军将M4轻型坦克重新命名为M5轻坦克加以区分，同年4月M5由著名的凯迪拉克汽车公司开始生产。

M5与早期M3坦克主要不同的地方包括：M5A1的炮塔容量加大、M5系列改为倾斜装甲、应用焊接技术（本身就44/32/32毫米的装甲厚度比起M3的38/25/25毫米，虽然增加不多，但是算上倾斜角度以后，游戏中跳弹的几率就有了一定的提高）。同时也强化了动力系统：原本的M3坦克采用大陆公司的W-670航空引擎，M5改采两具42型商用凯迪拉克水冷汽油引擎，使马力达到320匹，并加装两组液压传动系统的变速箱，使它的速度提升至每小时40哩，航程增加为原本M3坦克的两倍。炮塔内设有自动平稳装置，使M5坦克无论是在续航力、机动力上都增色不少。M5与M5A1的差别在于：M5是采用早期M3炮塔，M5A1则为了容纳无线电机组，所以改采M3A3的较大炮塔，并且在炮塔2侧加装有裙板，同时取消了早期的射击孔，加强整体防护，并且加装新型防盾和折叠机枪和储物架，这些改动让美国的坦克兵对新坦克颇为欢迎。因此美军开始大量生产M5轻型坦克作为制式装备。

事实上轻型坦克能够在战场上执行多种任务的幻想已经被打破，M4谢尔曼坦克也逐渐成为了美军的陆军支柱，M5服役的晚期不但反坦克炮是这种坦克的杀手，连铁拳步兵反坦克火箭都成为了巨大的威胁，生存率低下，火力不足迫切的问题已经放在美军眼前。1945年，第二装甲师在上报给盟军总司令艾森豪威尔的报告中写道：M5轻型坦克无论从哪个方面来说都不适合作为战斗坦克使用，这种轻型坦克应该交付步兵部队。他作为直射火力使用时威力有限，薄弱的装甲不能防御德军坦克炮的打击，37毫米炮在对付德军坦克时毫无办法。在西欧和北欧战场，美国陆军总共损失了777辆M5A1坦克，在意大利损失了424辆，非常惨痛。这标志着斯图亚特系列轻坦克时代的终结，功能更为强大的M24霞飞坦克将以美军新轻型坦克的面貌展现于世人。天天查询wUQI.TTcx.net编辑