到了1944年末与1945年初，日本大部分的工业基础建设已在盟军战略轰炸中毁损，而且由于盟军的海上封锁与潜艇作战，原物料日益短缺。日本帝国海军技术局由于缺乏金属以大量生产要用来对抗盟军对日本预计进行的入侵所需的手榴弹，因而开发设计了一种便宜又易于制造的陶或瓷制手榴弹。以生产传统日本陶艺出名，诸如有田、备前及濑户等地的窑被强制服务以生产这些相对上较粗糙的武器。由于设计因窑而异，这种手榴弹的形状、大小与颜色的变化相当多元。

四式手榴弹拥有赤陶或瓷制的破片型弹身。这种手榴弹为球形，并有着套上橡皮套的瓶颈以及一个简单的引信。这种引爆器不过是个夹在5秒长引信上的雷管。在橡皮塞外的引信另一头则覆上了火柴头上的化学物质。整个颈部以及引信套上了一个橡皮套。橡皮制的引信套内含一个又小又松动、一面涂了触感粗糙的化学物质的木块。（tTcx.net)

四式手榴弹被大量配给诸如国民义勇战斗队或大日本翼赞壮年团等民事防护组织，以及准备对抗盟军对日本列岛可能的侵略的后备军组织使用。这些手榴弹也被大量送往前线；已知日军在硫磺岛战役与冲绳岛战役中皆有使用。by tTcx.neT