空中客车自从启动了迄今最大最该项目发展费用高达107亿美元，是30多年来空客首次从波音处抢得“世界上最大的商业喷气客机”头衔。但是，该启动并非一帆风顺，因为已有迹象表明政府对空中客车巨型客机的财政支持将触发美国和欧盟间的贸易争端。

A380的首次飞行将于2004年在图卢兹进行，该处也是飞机的最后总装处。首架投入商业运营的A380将于2006年初交付新加坡航空公司使用。555座基本型将称为A380-800，656座加长型客机命名为A380-900。

2006年11月22日，A380抵达广州白云机场，进行验证和展示飞行，这是A380首次抵达中国内地机场。 　2007年9月2日，A380飞抵香港，亚洲国际航空展揭开序幕，9月3日，A380在香港维多利亚港上空以低于2000呎的高度低飞展示。2007年10月23日A380率先抵达广州新白云机场，10月24日，A380抵达上海浦东国际机场，10月25日A380飞抵北京首都国际机场。与2006年11月在中国举行的技术验证飞行不同，执飞此次中国之行任务的是空中客车公司生产编号为MSN007的A380飞机，装配了4台罗尔斯·罗伊斯遄达900发动机，首次在中国内地展示装配完善的A380客舱及内饰，采用三级客舱519个座位布局。此次在上海的演示飞行初定飞往杭州方向，民航总局和民航华东管理局还专门为此开放了一条临时指定的国际航路。共约200余名客人将乘坐A380率先体验1个小时的演示飞行，演示飞行分爬升20分钟、平飞20分钟、下降20分钟三个阶段。根据中国民用航空总局的安排，北京首都国际机场、上海浦东国际机场、广州新白云机场2008年前都满足A380客机的起降要求。为应对恶劣天气和机场突发故障，中国民航还安排了9座供A380使用备降机场。飞往北京首都机场可以备降天津、太原和呼和浩特机场；飞往上海浦东机场可以备降上海虹桥、南京和杭州萧山机场；飞往广州可以备降武汉、桂林、深圳机场。2008年11月3日上午9点29分，空中客车A380飞机降落在珠海机场。从11月4日开始，这架A380飞机在第7届中国国际航空航天博览会(珠海航展)上进行静态展示及飞行表演。这是空中客车A380飞机首次参加珠海航展，同时也是空客A380飞机第五次来到中国大陆。2008年5月31日8点40分，运载救灾帐篷的空中客车A380飞抵成都双流国际机场。中国驻法大使馆为四川汶川地震灾区群众筹集了2000余顶帐篷，由空中客车公司协助临时抽调编号MSN001的A380飞机执行运载飞行任务。A380飞机首先从图卢兹空客工厂飞到巴黎，在巴黎装载中国驻法大使馆筹集的救灾帐篷。空中客车A380飞机在成都双流机场降落后使用两台发动机在跑道滑行，进入指定位置后就开始卸载帐篷。空中客车公司执行运载飞行任务的这架的A380飞机并不是纯正的货机，而是一架飞行测试用飞机，是空中客车公司生产的首架A380飞机，属于空中客车公司所有。A380飞机此次运送帐篷的飞行任务将消耗至少270吨航空燃油，另还有数额不菲的航线费，所有这些飞行费用都将由空中客车公司承担。这是空客A380飞机第四次来到中国大陆。空中客车A380飞机曾经访问过北京、上海和广州三地的机场，但是从来没有在成都双流机场降落过。为做好空客A380飞机的地面维护任务，由空中客车中国公司给予双流机场技术支持。空中客车公司现场工作人员称A380飞机可以在中国大部分机场起降，所以不必担心A380飞机的超大尺寸。