B-50 作为一种轰炸机在服役期间过得比较平淡，甚至当其“前辈”B-29 都在朝鲜战场浴血奋战的时候，B-50 却驻守在各个空军基地，等待一场注定不会发生的战争。倒是它的“兄弟们”在各自岗位上干得有声有色：RB-50 在 RB-47 和 U-2 服役前一直是美军对苏联空中侦察的主力；KB-50 与 KB-29 一道成为世界上最早批量服役的空中加油飞机，WB-50 则长期担负起大气探测使命，而这些工作对于随时准备应对“冷战”危机的美国空军来说至关重要。因此，将“冷战尖兵”的称号赋予 B-50 实在是再合适不过了。

　　根据美军参谋长联席会议 1948 年制定的“半月”作战计划，一旦美苏间爆发战争，由 B-50、B-29 和 B-36 组成的庞大机群将从英国、埃及、葡萄牙和日本冲绳的机场起飞，先用核弹对苏联境内重要的政治、经济和军事目标进行轰炸，摧毁对方的战争潜力，再携带常规炸弹攻击苏联在其卫星国的驻军，瓦解对方的陆军优势，最终赢得第三次世界大战的胜利。为了增强 B-50 在核战环境下的生存能力，美国空军还特地为该机加装了 J35 涡喷发动机，使其最大速度提高到 660-680 千米/小时。为了向世人宣告美国飞机能随时把核弹投到地球上任何地方，1949 年 2 月 26 日，一架 B-50（代号“幸运小姐 2 号”）从得克萨斯州的卡斯维尔空军基地起飞，用 94 小时完成了人类历史上首次中途不着陆环球飞行（中途空中加油 4 次）。

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　　不过，从一线“下岗”后的 B-50 并不寂寞，由于当时美国空军缺乏空中加油飞机，因此正当壮年的 B-50 又客串起了“空中奶牛”的角色，直至“专业选手”KC-135 服役。此外，部分 B-50 还被改装成气象观测机（WB-50）和照相侦察机（RB-50），甚至还有少量交付海军，直到 1965 年才全部退出现役。

　　然而，B-29 也存在不足：首先是速度还不够理想，尽管 574 千米/小时的最大速度在当时的轰炸机中以算得上遥遥领先（英国的“兰卡斯特”、美国自己的 B-17 和 B-24 最大时速都不足 500 千米），但它在最大时速超过 600 千米的日本战斗机面前仍不占任何优势；其次，尽管 B-29 可以远程飞行，但其航程与载弹量矛盾非常突出，以 A 型为例，虽然其最大载弹量可达 9,072 千克（20,000 磅），但此时仅能遂行短程作战任务，当其作战半径延展至 2,574 千米后，载弹量就大幅降至 2,574 千克（高空飞行）或 5,443 千克（中空飞行）——换言之，当 B-29 进行远程轰炸时，实际攻击力只相当于一架中型轰炸机！

　　B-50 与 B-29 性能对比

　　B-29A B-29B B-50

　　空重 32,369 千克 31,298 千克 38,426 千克Wuqi.TtCX.neT编辑

　　最大起飞重量61,236 千克 62,143 千克 78,473 千克

　　翼展 43.36 米 43.05 米 43.05 米by wuQI.TTcx.NeT

　　机长 30.18 米 30.18 米 30.18 米(tTCX.net)

　　全高 8.46 米 8.46 米 9.96 米(tTCX.net)

　　动力4 台 R-3350，功率 2,200 马力 4 台 R-3350，功率2,200 马力 4 台 R-4360，功率 3,500马力

　　最大速度574 千米/小时 586 千米/小时 635 千米/小时

　　巡航速度 354 千米/小时 362 千米/小时 378 千米/小时

　　升限 10,241 米 —— 11,247 米

　　作战航程 6,436 千米 6,758 千米 7,800 千米

　　作战半径 2,986 千米 2,986 千米 3,856 千米

　　载弹量 9,072 千克 10,342 千克 12,700 千克

　　乘员 10 人 10 人 11 人（wuQI.Ttcx.NET)

　　不用说，B-50 比其前辈有了相当的进步，尤其是航程和载弹量都提高了两成，最大速度也增大了近 10%，加之当时被美军方寄予厚望的 B-36 因技术问题迟迟不能服役，因此对苏战略轰炸的重任就责无旁贷落在了 B-50 肩上。

根据美军参谋长联席会议1948 年制定的“半月”作战计划，一旦美苏间爆发战争，由 B-50、B-29 和 B-36 组成的庞大机群将从英国、埃及、葡萄牙和日本冲绳的机场起飞，先用核弹对苏联境内重要的政治、经济和军事目标进行轰炸，摧毁对方的战争潜力，再携带常规炸弹攻击苏联在其卫星国的驻军，瓦解对方的陆军优势，最终赢得第三次世界大战的胜利。为了增强 B-50 在核战环境下的生存能力，美国空军还特地为该机加装了 J35 涡喷发动机，使其最大速度提高到 660-680 千米/小时。为了向世人宣告美国飞机能随时把核弹投到地球上任何地方，1949 年 2 月 26 日，一架 B-50（代号“幸运小姐 2 号”）从得克萨斯州的卡斯维尔空军基地起飞，用 94 小时完成了人类历史上首次中途不着陆环球飞行（中途空中加油 4 次）。

“幸运小姐 2 号”

然而，远程轰炸仅仅是美国人一厢情愿的想法。事实上，尽管当时的螺旋桨飞机已经能够进行洲际飞行，但其在速度和升限上的劣势（B-50 的最大飞行速度只有同期米格-15战斗机的三分之二）注定了它难以在对方喷气式战斗机面前生存下来，又何以摧毁对手呢？不过，当时美国人似乎并不太在意 B-50 的这些缺憾，也许当初也仅仅就是让它在 B-36 服役以前充当一下过渡的角色吧——B-50 从 1947 年进入战略空军服役到 50 年代初被 B-47 取代仅仅只有短短 5、6 年时间，共生产 371 架，先后在英国、日本、韩国及美国本土部署。

不过，从一线“下岗”后的 B-50 并不寂寞，由于当时美国空军缺乏空中加油飞机，因此正当壮年的 B-50 又客串起了“空中奶牛”的角色，直至“专业选手”KC-135服役。此外，部分 B-50 还被改装成气象观测机（WB-50）和照相侦察机（RB-50），甚至还有少量交付海军，直到 1965 年才全部退出现役。(WuqI.TTCx.net)