运-8运输机由陕西飞机制造公司研制，为中型四发涡轮螺桨多用途运输机，原型为苏联安-12。该机可用于空投、空降、运输、救生及海上作业等多种用途。1960年起，运-8由西安飞机工业公司负责设计，74年12月25日，该机01号原型机首次试飞。后西安飞机工业公司将02、03号两架原型机散装件、技术资料和专用部分工艺装备等，转交陕西飞机制造公司，继续进行试制。02、03号原型机分别在75年12月、77年1月试飞成功。80年1月运-8设计定型转入小批量生产，85年荣获国家科学技术进步一等奖。84年5月19日，运-8首次成功进行了成都－拉萨试验飞行。