在开始有关新型自动榴弹发射器的设计论证之前，中国军方已在使用仿制的前苏联AGS-17自动榴弹发射器方面积累了丰富经验，非常了解这种武器的优缺点。中国军方希望新研制的自动榴弹发射器更为紧凑，射速更高，同时，其重量还应较轻，既可安装在战车或三脚架上，也可使用轻便的一体化两脚架。到九十年代中期，首批自动榴弹发射器制造完毕并交付测试。才本世纪初开始，35毫米口径的QLZ-87榴弹发射器开始批量装备中国人民解放军。

自动设计

QLZ-87的自动设计方式采用的是类似于美制M16突击步枪的气吹式原理，而且其还具有调节功能，可通过调整导入的火药燃气量来实现对枪机能量的调节，以便在不同环境条件下赋予枪机不同的后坐能量，达到既能保证武器完成自动射击循环枪机所需的足够能量，又不至因枪机能量过剩而造成整个武器后坐力大、撞击大，影响武器射击精度和操作条件。此外，这种设计原理还可降低整个武器系统的重量，减小其尺寸。天天查询wuQI.TtCx.NET编辑

供弹方式

QLZ-87采用弹鼓供弹，配备6发和15发两种弹鼓，其弹鼓位于发射器下方，这种布置有助于保障上方视野，便于射手观察及瞄准，并且使整个武器的重心处于下方，便于保持稳定和携行。天天查询wuQI.TtCx.NET编辑

武器重量

当然，QLZ-87的最大特点在于其相对较轻的重量：轻型重12千克，重型重20千克，比美国Mk19 Mod3轻70%，比俄罗斯的AGS-17轻35%，所用弹药也要轻30%左右。因此，相对同类武器而言，QLZ-87的主要优点便在于其机动性强。

QLZ-87自动榴弹发射器配备有杀伤弹、破甲杀伤弹、燃烧杀伤弹、照明弹等多种弹药，采用高压发射原理，杀伤弹、破甲杀伤弹、燃烧杀伤弹弹的外形尺寸完全一致，弹重、内外弹道也保持一致，从而使两种弹可用同一射表发射。弹头颜色为银白色（杀伤）、米黄色（破甲杀伤）、红色（燃烧杀伤）。其全弹重量大约250克，初速为200米/秒，有效射程达到1750米，杀伤半径为11米，破甲厚度大于80毫米。(tTCx.nET）

需要指出的是，虽然QLZ-87拥有非常高的射速、良好的机动性和易用性，但其结构却并不是非常可靠，因此对该型武器的改进和完善工作至今仍在继续。by wuqi.TTCx.net

目前，QLZ-87自动榴弹发射器已开始大规模装备中国人民解放军，尤其是装备那些部署在与台湾省邻近地区的部队。除此之外，QLZ87和出口型的W87（较少）也引起了不少国外客户的兴趣，尤其是亚洲和拉丁美洲国家。