67式机枪一开始叫做“67式轻重两用机枪”，提出研制新型机枪的原因很简单，到上世纪六十年代，中国人民解放军陆军步兵营和步兵连装备的机枪以仿制苏联二战时期的53式/57式重机枪，以及58式连用机枪为主，这两种机枪的技术性能已经大大落后于同时期的美苏军队，尤其仿制苏联RP-46机枪的58式连用机枪，因为过于笨重而且不能更换枪管，解放军迫切需要新机枪取而代之。而且当时国内又没有一种完全国产的重机枪可以替代，为了进入七十年代以后避免又一次装备外国设计重机枪的尴尬情况，中国兵工行业提出研制一种新型的轻重两用机枪，用于装备步兵营机枪连和步兵连的机枪班。67式机枪自1959年开始做前期探索，于1960年国家正式立项“608项目”研制，于1967年通过国家定型命名为“67式轻重两用机枪”（又称通用机枪），一举改变了以往仿制外国机枪的历史，成为中国机枪史上自行设计的第一部机枪。1970年总参决定装备部队，同时替代三种原先装备的机枪。1977年完成第一次改进，定型67-1式轻重两用机枪。1978年3月获全国科学大会奖，1982年第二次改进定型为67-2式轻重两用机枪。